Горжусь вами,соколята.
Конференц-зал отеля был залит холодным утренним светом. Воздух был густым от напряжения. Команда «Фальконс» сидела за большим столом, а перед ними, опершись руками о столешницу, стоял Дэнни. Его лицо было гранитной маской собранности.
— Ну что, детишки, — его голос был низким и ровным, без обычной иронии. — Сегодня наш самый серьезный испытание. Natus Vincere. Не буду вас пугать — вы и так все знаете. Они — машина. Отлаженная, безжалостная. Но и у нас есть свои козыри.
Он прошелся взглядом по каждому.
— Никола, Дамьян. Их снайпер — их главный меч. Ваша задача — сломать ему хребет в первых же раундах. Давить мид, не давать ему дышать. Максим, тебе — жесткий контроль на флангах. Ты наш щит.
Его взгляд упал на Илью и Есению.
— Осипов, ты — наш кинжал. Играй агрессивно, но с головой. Илья, ты ее тень. Страхуй, но не ведись на пустые провокации. Ваша связка — ключ сегодня. — Он посмотрел прямо на Есению. — Еся, они будут давить на тебя. Знали твою историю, видели эти идиотские статьи. Не дай им съесть себя. Твоя сила — в твоей непредсказуемости. Используй это.
Он хлопнул ладонью по столу.
— Тактика проста: быстрый контроль мида, двойные пики на флангах. Никакой лишней героики. Играем как один механизм. Помните, ради чего мы здесь. Вперед.
***
Выйдя на сцену, Есения ощутила на себе шквал взглядов. Тысячи глаз, прилипших к ней, к ее форме, к ее лицу. Гул толпы был оглушительным, но ее слух выхватывал отдельные крики из сектора фанатов: «ИЛЬЯ! СМОТРИ СЮДА!», «ОСИПОВ, Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!». Девушка сжала кулаки, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Она украдкой посмотрела на Илью. Он шел с каменным лицом, глядя прямо перед собой, но его рука на мгновение сжала ее локоть — короткий, ободряющий жест, который никто не видел.
Они сели за компьютеры. Первая карта — «Mirage».
С первых же секунд стало ясно, что игра будет адской. NaVi, как и предсказывал Дэнни, были безупречны. Их снайпер с первого раунда начал диктовать свои условия, закрывая ключевые углы. Дамьян и Никола яростно сражались за контроль, но противник играл как единый организм, предугадывая каждый их шаг.
— Слева от ящика! Снайпер! — крикнул Дамьян.
— Вижу, — сквозь зубы процедил Никола, но его оппонент был на долю секунды быстрее. Хлопок AWP, и Никола пал.
Есения, занимая позицию на точке А, чувствовала, как пальцы холодеют. Она слышала шаги, но не могла определить, с какой стороны. Резкий выстрел в спину. Ее экран погас.
— Простите, — прошептала она в микрофон.