Глава 10. Мясной день
В эти дни в доме Ань наконец настало затишье. До весенней пахоты оставалось ещё время, и Ань Лицзи, как обычно, уходил на подённую работу. Госпожа Чжао, управившись с домашними делами третьей ветви семьи, вдруг обнаружила, что у неё впервые за долгое время появилось свободное окно.
Это даже казалось ей странным. Раньше, стоило дойти очереди Большой ветви прислуживать в главном доме, госпожа Сунь неизменно находила, чем её нагрузить — будто без этого день не день. А теперь, словно подменили человека. Но разбираться в причинах госпожа Чжао не стала: редкий покой был слишком приятен. Она с удовольствием достала вышитый мешочек и взялась за иглу.
Руки у неё были золотые. Стоило её работам попасть в лавку вышивки Цзиньсюйтан, как их тут же разбирали — покупательницы буквально наперегонки тянулись. Управляющая, краснощёкая Хунсю, каждый раз встречала госпожу Чжао сияющей улыбкой и только и мечтала, чтобы та приносила вышивки почаще.
Но получалось у госпожи Чжао выбраться в лавку не так-то часто. Дома её гоняли без передышки, какая уж тут вышивка. Теперь, когда вдруг выдалась передышка, госпожа Чжао даже растерялась. К счастью, сидеть без дела она всё равно не умела, и наконец появилась возможность как следует позаниматься с Ань Цзыцинь над её рукоделием.
Работа у той выходила ещё грубоватой, но старательности было не занимать. Только подумать — девочке всего-то чуть больше десяти лет от роду, а ладони уже все в мозолях. Слишком много сил она отдала домашней работе семьи Ань.
Сердце Ань Цзыци сжималось от боли. Эта старшая сестра не раз вступалась за него перед чужими людьми. В последние дни он тайком использовал своих родителей и сестру с братом, чтобы тренировать свои способности — понемногу подправлял им здоровье. Эффект был крошечный, но ведь и вода капля за каплей камень точит.
Беда в том, что после каждого такого "лечения" он сам выматывался до предела. Лицо становилось смертельно бледным, а во взгляде сквозила слабость. Это лишь укрепляло за ним репутацию "доходяги" и "смертельно больного"! Хотя лекарь Ли и заявил, что парень здоров, кроме членов их третьей ветви, об этом никто не знал...
Госпожа Чжао и Ань Лицзи всё равно не были спокойны и запретили ему выходить из дома. Зато Ань Цзыци научил Ань Цзыминя различать дикорастущие травы. Теперь тот вместе с сестрой ходил на сбор. Поскольку вся еда хранилась и распределялась в главном доме, это была отличная возможность разнообразить рацион их маленькой семьи свежей зеленью!