Глава 5.

- В населённую зону?

    Они сидели за столом на террасе и пили чай, когда Кейсин объявил, что вскоре они туда отправятся. «Это, должно быть, очень далеко», - подумал 34.

- Это не так далеко, как ты думаешь, - будто угадав его мысли, продолжал Кейсин. - Нам не придётся пересекать пустыню, ехать куда-то или идти. Да и не достигнем мы населённой зоны, даже если пройдём большое расстояние. Это бесполезно, потому что здесь, - он окинул взглядом необъятные пустынные просторы, - никогда не бывает людей.

- Как же так?

- Очень просто. Мы с тобой живём в другом мире, в который постороннему человеку попасть не так-то легко.

- А много этих... миров?

- Никто не считал. В стандартном измерении на Земле в какой-то момент стало тесно, потому люди и стали пользоваться этими незаселёнными мирами.

- Я был уверен, что это вымысел писателей-фантастов.

- Когда-то все думали так же, как и ты, однако теперь это реальность.

- Кейсин, почему ты выбрал именно этот мир?

- Потому что здесь нет никого и ничего лишнего. Это безопасно и не мешает моей работе.

- Тебе не одиноко? - Кейсин, поражённый неожиданным вопросом, уставился на спросившего.

- Нет, почему же? У меня есть ты и Ренни. К тому же, одиночество — это для тех, кто ищет оправдание для своей печали и лени. Оно несвойственно тем, кому некогда предаваться меланхолии, ибо дела не ждут. А их у меня много.

- Значит, занятые не чувствуют одиночества?

- Чаще всего — нет.

- Почему ты так уверен в этом? - в голосе номера 34 звучало сомнение. - Ты вот не выглядишь счастливым.

- Позволь, но при чём здесь счастье? И когда ты меня несчастным видел, я что-то не понимаю! - воскликнул Кейсин.

- Одинокие люди всегда несчастны, хотя они и пытаются убедить себя в обратном. И ты был неправ, Кейсин, когда говорил, что у тебя есть Ренни и я. Со мной ты беседуешь только обо мне, с Ренни — о научной деятельности, о каких-то планах, связанных с лабораторией и проводимыми в ней опытами. Всего этого недостаточно. А что до того, когда я тебя несчастным видел, то могу ответить, что постоянно. Ты улыбаешься, да, но я ведь видел тебя и без улыбки на лице в течение продолжительного времени.

- Когда же?