Глава - 6
Капли били по лобовому стеклу чёрной машины, пока мы с Итаном медленно ехали по улицам Старого центра. Неон отражался в мокром асфальте, превращая город в размытое пятно света и теней. Я молча смотрела в окно. После разговора с Марчелло Моретти всё стало только хуже. Он явно что-то скрывал. И чем больше я думала об этом, тем сильнее чувствовала: дело родителей связано не только с Фондом Блэквелл. Итан нарушил тишину первым.
- Ты уже минут двадцать смотришь на один и тот же светофор.
- Я думаю.
- Это опасно.
Я усмехнулась краем губ.
- Спасибо за поддержку.
- Всегда пожалуйста.
Я сделала глоток остывшего кофе, а он бросил взгляд на меня.
- Это отвратительно.
- Что именно? - спросила я, не понимая, о чём речь.
- Ты пьёшь холодный кофе. Это отвратительно.
- Итан, как только мы разберёмся с этим... тяжёлым делом, я обещаю тебе самый шикарный кофе и лучший отпуск в твоей жизни.
Итан демонстративно достал блокнот и пролистал записи со всеми, кого мы допрашивали.
- Так-так-так... Знаешь, не буду скрывать: мне кажется, главный виновник всей этой ситуации - не Эдриан Блэквелл и не Марчелло Моретти.
Я нахмурилась.
- А кто тогда?
- Не знаю. Но мне кажется, они не главная проблема. Точнее... ими кто-то управляет. А Марчелло Моретти не похож на человека, которым можно управлять. Зато Эдриан Блэквелл очень похож на человека, который любит денюжки. Смекаешь? Я кивнула, но не сразу ответила. Слова Итана повисли в голове, как шум старого вентилятора - вроде тихо, но раздражающе постоянно.
- Управляет... - повторила я. - Ты думаешь, есть кто-то выше Блэквелла?
Итан закрыл блокнот.
- Я думаю, что Блэквелл слишком заметный, чтобы быть главным. Такие люди редко сидят в самом центре схемы. Их обычно ставят туда, где их проще всего увидеть.
Я медленно перевела взгляд на папку с делом. И вдруг почувствовала это снова - то самое неприятное ощущение, когда куски пазла уже рядом, но ты пока не видишь картину целиком.
- Тогда кто? - спросила я раздраженно. Итан пожал плечами.
- Вот это и есть проблема. У нас есть лица. Но нет руки, которая их двигает. - Я закрыла папку.
- Значит, ищем руку.
- Уже хочется её сломать.
Мы вернулись к стеллажам. Решили сначала заехать в архив. Архив казался ещё более тесным, будто стены медленно сдвигались. Итан листал другие дела, я - внутренние отчёты по портовым операциям. И почти сразу заметила странность.
- Смотри сюда.
Он подошёл. Я указала на строки в отчёте.
- За три месяца до убийства моих родителей из порта Рэдмур начали исчезать контейнеры. Но официально... ничего не фиксировалось.
Итан прищурился.
- Кто-то подчищал документы.
- Не просто подчищал. Их переписывали.
Я перевернула страницу. И там снова была знакомая подпись. Начальник полиции Найтфолла. Итан тихо выдохнул.
- Либо он в этом по уши...
- Либо его держат за горло, - закончила я.
На секунду между нами повисла тишина. Где-то в глубине архива скрипнула металлическая дверь. Мы оба замерли. Итан медленно опустил голос:
- Скажи, что это просто старое здание.
Я не ответила. Мы услышали шаги. Я осторожно закрыла папку.
- Нам надо уходить, - прошептала я.
Итан кивнул. Но когда мы двинулись между стеллажами, свет в дальнем коридоре архива вдруг мигнул... и погас. Полная темнота. Я осторожно выдохнула, стараясь не издавать ни звука.
- Уходим, - повторила я уже жёстче.
Итан кивнул в темноте, хотя я едва видела его силуэт.
- Знаешь... - его голос стал тише. - Этот преступник опережает нас на два шага. Как будто он... знает наши ходы.
Я сжала пальцы на краю стеллажа.
- Согласна. Я думаю, полиция что-то подозревает, но не говорит об этом. Потому что он... важная шишка в городе.
Итан коротко усмехнулся без радости.
- Банальная правда. Деньги решают проблемы.
В этот момент где-то в глубине архива снова раздался звук. Кто - то шел сюда. Я наклонилась к Итану.
- Без резких движений. Это наверное охранник.
- Я и не планировал геройствовать, - шёпотом ответил он.
Мы медленно начали двигаться вдоль стеллажей, ориентируясь только по тусклому свету аварийной лампы, которая мигала где-то далеко в конце коридора. И вдруг - тихий металлический щелчок. Итан резко остановился.
- Ты это слышала?
Я кивнула. Слева от нас между стеллажами мелькнул свет фонаря. Кто-то был здесь. И уже не скрывался. И в этот момент шаги остановились. Прямо напротив прохода, за тонкой полосой света. Тишина стала плотной. А потом спокойный мужской голос из темноты:
- Детектив Уитмор... вы слишком глубоко копаете.
Я медленно подняла взгляд в сторону звука. Итан тихо прошептал:
- Отлично... нас уже называют по фамилии.
- Значит, мы на правильном пути.
И сделала шаг вперёд. Итан даже в темноте умудрился звучать так, будто это он контролирует ситуацию.
- Мы вам что, мешаем? Вы охранник? Так, прошу, занимайтесь своей работой - мы занимаемся своей, - выдал он спокойно, почти лениво. - И будьте любезны, включите свет. Мы вам не из семейства кошачьих.
Тишина после его слов стала ещё тяжелее. Ну почему он не может помолчать хотя бы минуту? Хотя сказал он все правильно. Потом раздался тихий выдох... похожий на смешок.
- У вас интересное чувство юмора, детектив Брукс.
Я напряглась. Где-то сбоку загорелся свет - один слабый аварийный светильник, затем ещё один. Архив медленно начал возвращать формы: ряды стеллажей, пыль в воздухе, длинные тени. И силуэт. Мужчина стоял в проходе между полками, спокойно, без суеты. В руках - фонарь, опущенный вниз.
- Я не охранник, - сказал он ровно.
Итан слегка наклонил голову.
- Тогда у вас есть два варианта: либо вы очень любопытный сотрудник архива, либо очень уверенный человек, который пришёл сюда не случайно. Хотя в Найтфолле это обычно одно и тоже.
Мужчина не ответил сразу. Он посмотрел на меня. Долго. Слишком внимательно.
- Клэр Уитмор, - произнёс он наконец.
У меня внутри всё сжалось.
- Вы меня знаете, - спокойно сказала я.
- Вас знают многие. Вопрос в том... кто вас сюда пустил.
Я сделала шаг вперёд.
- Мы пришли по делу.
- По делу двадцатилетней давности, - уточнил он.
Итан тихо выдохнул рядом.
- Окей... это уже начинает раздражать, - пробормотал он. - Вы все здесь что, с одинаковым сценарием разговариваете?
Мужчина проигнорировал его.
- Вы нашли то, что не должны были видеть, - сказал он мне.
Я сжала папку сильнее.
- Если это правда, значит, кто-то очень старался это спрятать.
Он слегка наклонил голову.
- Или кто-то очень старался, чтобы это нашёл именно вы.
Итан медленно посмотрел на меня.
- Мне не нравится, куда это идёт.
Я не отрывала взгляд от мужчины.
- Кто вы?
Мужчина чуть опустил фонарь, и свет скользнул по его лицу - спокойно собранному, без лишних эмоций.
- Меня послал ваш начальник, - сказал он ровно. - Сказал, что это последнее предупреждение. Перестаньте копать под Блэквелла. Иначе вас уволят.
Итан тихо выдохнул, будто уже устал от всей этой системы. Я не отступила.
- А мы и не копаем под него, - спокойно ответила я. - Мы занимаемся своей работой. Расследуем преступления.
Я на секунду перевела взгляд на папку в своих руках.
- Ладно, оставим тот случай в 2006... но Дэниел Моррис...
Я подняла глаза обратно на него.
- Он ведь не имеет никакого отношения к «политике» вашего начальства, верно?
Итан слегка повернул голову ко мне.
- Клэр...
Но я уже продолжала, не отводя взгляда:
- Его убили в Рэдмуре. Документы есть. Свидетели есть. И это не выглядит как случайность.
Мужчина не сразу ответил. Он словно взвешивал каждое слово.
- Вы выбрали не тот путь, - наконец сказал он.
- Нет, - тихо ответила я. - Мы просто выбрали правду.
Итан усмехнулся без радости.
- Звучит пафосно, но нам подходит.
Мужчина медленно выпрямился.
- Последний раз говорю. Оставьте это дело.
Я сделала шаг вперёд.
- А если нет?
- Тогда вы перестанете быть детективами, - спокойно сказал он.
Я чуть прищурилась, не отводя взгляда от мужчины в проходе.
- Хорошо, - сказала я ровно. - Мы просто продолжим расследовать дело по поводу Дэниела Морриса.
На секунду в архиве стало так тихо, что было слышно, как где-то вдалеке потрескивает старый светильник. Итан бросил на меня быстрый взгляд - короткий, но понятный: ты сейчас сознательно нажимаешь на спусковой крючок. Мужчина в проходе не шевельнулся.
- Вы делаете ошибку, детектив Уитмор, - произнёс он спокойно.
- Ошибки мы уже делали, - ответила я. - Когда закрывали глаза на удобные версии.
Я медленно подняла папку.
- Дэниел Моррис не просто случайная жертва. У него были контакты с портом Рэдмур, с фондами... и с людьми, которые почему-то до сих пор свободны.
Итан тихо добавил:
- А мы не очень любим, когда свободны те, кто должен сидеть тихо за решёткой.
Мужчина слегка наклонил голову.
- Вы не понимаете, во что лезете.
- Понимаем достаточно, - сказала я. - Чтобы не останавливаться.
Он смотрел на нас так, будто пытался решить - мы упрямые или уже обречённые.
- Передам начальству, - наконец сказал он. - Но дальше вы будете действовать на свой страх и риск.
Итан фыркнул.
- Мы так и живём последние пять лет.
Мужчина развернулся и сделал шаг назад в темноту между стеллажами. Но прежде чем исчезнуть, он добавил:
- Блэквелл - не ваша проблема. Он просто часть системы. Итан медленно выдохнул.
- Мне кажется, нас только что официально предупредили, что мы трогаем не того человека.
Я закрыла папку.
- Тогда значит, мы почти у цели.
И где-то глубоко в архиве снова мигнул свет. Мы вышли из архива, так и не найдя ничего нового, и почти сразу оказались под холодным ночным воздухом. Дождь снова начал накрапывать. Чёрная «Chevrolet Impala» стояла у обочины, отражая редкие огни улицы. Я открыла дверь и села за руль. Итан устроился рядом, захлопнув дверцу чуть сильнее, чем нужно. На секунду в салоне повисла тишина. Я завела двигатель.
- Это значит... Блэквелл не главная проблема, - сказала я, выруливая с места. - За ним стоит кто-то ещё.
Итан откинулся на сиденье, устало потирая переносицу.
- Это мы уже поняли.
- Вот у него и узнаем.
Итан резко повернул голову ко мне.
- У кого?
Я бросила взгляд вперёд, на дорогу, уходящую в мокрый неон города.
- У Блэквелла.
- Логично. Пойти к человеку, который, возможно, стоит за половиной грязи города, и спросить: "извините, а кто главный злодей?"
Я не ответила на сарказм.
Я кивнула. И перевела дыхание.
- Мы едем к Блэквеллу не только за ответами. Мы узнаем, где он.
Итан выдохнул и покачал головой.
- Ладно... - тихо сказал он. - Тогда поехали знакомиться с человеком, у которого слишком много денег и слишком мало совести.
Я слегка усмехнулась и нажала на газ.
Мы подъехали к Блэквуду и остановились у массивных ворот. Высокий особняк возвышался перед нами, как отдельный мир - слишком идеальный, слишком тихий, слишком дорогой, чтобы быть просто домом. Свет в окнах был мягким, почти театральным. Ворота открылись без лишних вопросов. Нас пропустили внутрь. И это было уже странно. Мы вышли из машины. И почти сразу он появился. Эдриан Блэквелл. Он не спешил. Просто вышел на крыльцо, будто ждал нас с самого начала.
- Добро пожаловать в мой скромный дом, - протянул он сладким, почти вежливым голосом. - Мне приятно, что вы позаботились о моей репутации и приехали ночью. А то вдруг журналисты увидят... и не то подумают.
Он слегка улыбнулся.
- Прошу, проходите, миссис Уитмор... и мистер Брукс.
Я почувствовала, как Итан рядом чуть напрягся. Мы пошли за ним.Особняк внутри выглядел ещё хуже - не в смысле старый, а в смысле слишком хороший. Картины, мрамор, свет, тишина - всё как выставка, а не дом. Итан наклонился ко мне и тихо прошептал:
- Он сумасшедший, походу... говорит "скромный дом", но это не дом. Это музей.
Я едва заметно кивнула.
- Или витрина.
Он бросил на меня взгляд.
- Или ловушка.
Впереди Блэквелл остановился и повернулся к нам.
- Присаживайтесь, - сказал он мягко. - Я всегда рад полиции... особенно когда они приходят сами.
Он сделал паузу, внимательно посмотрев прямо на меня.
- И особенно когда это вы, детектив Уитмор.
Я чуть прищурилась, не сводя взгляда с Эдриана.
- Вы так рады нам... будто приглашали.
Блэквелл мягко улыбнулся, как человек, которому нравится сам факт разговора.
- Я всегда рад гостям. Вам чай? Кофе?
Итан тут же отозвался, чуть откинувшись в кресле:
- Кофе мне. Хоть где-то его предлагают.
Я бросила на него короткий взгляд, но он только едва заметно пожал плечами - мол, что такого. Блэквелл кивнул, будто это было самым естественным запросом в мире.
- Разумеется.
Он щёлкнул пальцами, и из глубины дома почти бесшумно появился слуга.
- Два кофе, - спокойно сказал Блэквелл. Потом перевёл взгляд на меня. - А вы, детектив Уитмор?
Я не сразу ответила.
- Благодарю, но мне не надо.
Он чуть наклонил голову, словно запоминая это как деталь, а не как отказ.
- Как хотите.
Итан слегка повернул голову ко мне и тихо пробормотал:
- У него дом как операционная. И он ведёт себя как хирург. Изучает нас будто думает какой орган оторвать.
Я едва заметно кивнула, не отрывая взгляда от Блэквелла. А он тем временем сел напротив нас, спокойно сцепив пальцы.
- Итак, - сказал он мягко. - С чем ко мне пришла полиция Найтфолла посреди ночи?
И в его голосе не было ни тревоги, ни удивления. Только интерес.
- Дэниел Моррис, - сказала я уже ровнее, не отводя взгляда от Блэквелла. - Он ведь был вашим рабочим, не так ли? Вы ведь его знали.
Блэквелл медленно сцепил пальцы, будто обдумывал не вопрос, а сам факт того, что его вообще задали. Итан не выдержал тишины:
- Он сейчас под землёй. И нам надо узнать, кто его туда отправил.
Блэквелл слегка улыбнулся, но в этот раз улыбка не дошла до глаз.
- Вы не любите драму, детектив Брукс, - спокойно заметил он. Итан фыркнул.
- Люблю, а ещё люблю ответы.
Я сделала шаг вперёд.
- Нам не нужны красивые формулировки. Только правда. Дэниел Моррис работал на вас или на структуру, связанную с вами. Мы это знаем.
Блэквелл медленно поднял взгляд на меня.
- "Знаете", - повторил он тихо. - В Найтфолле это слово часто используют слишком уверенно.
Он откинулся в кресле.
- Дэниел Моррис был сотрудником подрядной организации. Таких людей у меня сотни. Я не запоминаю каждое имя.
Итан уже открыл рот, но я подняла руку, останавливая его.
- Но его убили в порту Рэдмур, - сказала я. - И документы по этому делу были изменены. В том числе теми, кто работает на город.
Блэквелл чуть наклонил голову.
- И вы пришли ко мне, потому что решили, что я веду учёт всех убийств в городе?
Тишина снова стала тяжёлой. И в ней он добавил мягко, почти вежливо:
- Или вы ищете не его... а повод, чтобы добраться до кого-то другого?
И впервые я почувствовала, что разговор перестал быть допросом.
Я выдержала его взгляд и сказала прямо:
- Буду честна. Изначально мы подозревали вас.
Итан чуть повернул голову ко мне, но не перебил. Зато глаза стали как у долгопят. Блэквелл даже не моргнул - только едва заметно приподнял бровь, будто ему действительно стало интересно.
- А сейчас что? - спокойно спросил он.
- А сейчас мы думаем, что стоит кто-то другой. Но те самые «Э. Б.», которые были в письме, адресованном моему отцу в 2006, очень похожи на ваше имя.
В комнате стало тихо. Итан слегка напрягся рядом - он больше не шутил. Блэквелл медленно откинулся в кресле, смотря на меня так, будто впервые по-настоящему меня оценивал, а не просто разговаривал.
- «Э. Б.», - повторил он негромко. - И вы решили, что это я.
- Мы рассматриваем все версии, - спокойно ответила я. - Но совпадения слишком точные, чтобы их игнорировать.
Он чуть усмехнулся.
- Детектив Уитмор... совпадения - это то, на чём держится работа полиции. И на чём рушатся жизни невиновных людей.
- Красиво сказано. Но мы здесь не на лекции по философии.- выдохнул Итан. Блэквелл перевёл взгляд на него.
- А вы всегда такой... нетерпеливый?
Итан слегка наклонился вперёд.
- Только когда люди играют в загадки вместо ответов.
Я вмешалась, прежде чем напряжение стало острее.
- Нам нужны не игры. Нам нужно понять, кто в 2006 году отправлял письма моему отцу. И почему после этого началась цепь смертей и исчезновений.
Блэквелл молчал несколько секунд. А потом очень спокойно сказал:
- А вы уверены, что хотите знать ответ, миссис Уитмор?
И впервые в его голосе не было ни иронии, ни мягкости. Блэквелл говорил спокойно, почти ровно - как человек, который заранее знает, куда повернёт разговор.
- Я могу сказать вам одно, - продолжил он. - Я правда знал вашего отца. Мы работали раньше с Уитмор. Но мы были просто знакомы.
Он чуть наклонился вперёд.
- Я явно не тот человек, который виновен в данной ситуации. А вы... вы не подозревали больше никого?
Я не перебивала, но внутри всё напряглось. Он медленно перевёл взгляд между мной и Итаном.
- Я слышал, вы так же устроили допрос Марчелло Моретти. Вы же не думаете, что он просто сильный бизнесмен?
Мы с Итаном переглянулись. Вспомнился тот разговор. Холодный взгляд Моретти. Слишком аккуратные ответы. И ощущение, что он не объясняет, а выбирает, сколько нам позволить увидеть. Я тихо ответила:
- Допустим.
Блэквелл едва заметно кивнул, будто этого и ждал.
- И он избегает допроса с вами. А я вас принял.
Итан тут же хмыкнул, но без привычной лёгкости:
- Даже как-то слишком легко.
В комнате снова повисла пауза. Блэквелл улыбнулся - мягко, почти сочувственно.
- Легко? Детектив Брукс, вы пришли ко мне ночью, без ордера, без давления сверху, с вопросами о человеке, который умер двадцать лет назад... и удивляетесь, что вас не выгнали?
Он слегка развёл руками.
- Я не Марчелло Моретти. Я не прячусь от людей. Мне нечего бояться.
Я внимательно посмотрела на него.
- Или вы просто уверены, что мы всё равно не докопаемся до того, что важно.
Улыбка на его лице стала тоньше.
- А вы уверены, что уже докопались до правильной цели?
Итан тихо пробормотал:
- Мне не нравится, когда нас пытаются аккуратно направить.
Я чуть сузила взгляд, не отрываясь от Блэквелла.
- В начале он нас не принимал, - спокойно сказала я. - Но в конце концов принял.
Я сделала паузу, давая словам осесть.
- А вот вопрос у меня другой. Откуда вы слышали, что мы устроили ему допрос?
Блэквелл не сразу ответил. Он слегка наклонил голову, будто действительно обдумывал мой вопрос, а не искал выход из него.
- В Найтфолле, - наконец сказал он спокойно, - слухи распространяются быстрее, чем отчёты.
Я не отводила взгляд.
- Это не слухи. Это закрытая встреча с бизнесменом.
- Тогда у вас плохая привычка проводить закрытые встречи так, что о них знают другие, - мягко заметил он.
Итан коротко усмехнулся:
- Или у вас слишком много людей, которые любят докладывать.
Блэквелл посмотрел на него.
- Или у вас слишком мало людей, которым можно доверять.
Я слегка наклонилась вперёд.
- Вы уходите от ответа.
- Нет, - спокойно возразил он. - Я отвечаю на то, что вы спрашиваете.
- Вы пришли ко мне уже с готовой картиной. Я просто показываю вам, что в этой картине слишком много фигур, которых вы не учитываете.
Итан тихо сказал:
- А вы, значит, одна из "учтённых фигур"?
Блэквелл слегка улыбнулся.
- Я - человек, который до сих пор сидит перед вами и говорит, а не прячется.
И впервые в этом разговоре его голос стал чуть холоднее:
- Вопрос в том, почему Марчелло Моретти не делает того же.
Я кивнула, не отводя взгляда от Блэквелла.
- Хорошо. Мы закончили. Прошу вас... если вам будет что сказать - вы знаете номер Итана.
Итан чуть усмехнулся, уже поднимаясь с кресла.
- О, конечно. Прошу, мы вас проводим.
Слуга у двери молча открыл нам выход. Итан на ходу бросил через плечо, не сдержавшись:
- Так быстро? Мистер Блэквелл, у вас ужасный персонал. За всё это время не принесли кофе. Гость остался недоволен.
Я тихо выдохнула, но уголки губ предательски дёрнулись.
Блэквелл, стоявший позади, лишь спокойно ответил:
- В следующий раз учту ваши гастрономические предпочтения, детектив Брукс.
Итан поднял руку в прощальном жесте.
- Я буду ждать улучшений.
Мы вышли из особняка. Чёрная «Chevrolet Impala» стояла у выхода и мы сели в неё и уехали.