Двадцать седьмая глава

В доме культуры, как всегда витала особенная атмосфера. Где-то вдалеке звучали нежные звуки скрипки. В другом угле раздавались мягкие переборы клавиш фортепиано. По коридорам разносился приглушённый вокал, кто-то, вероятно, репетировал новую композицию. Этот творческий шум создавал ощущение жизни, будто стены сами дышали вдохновением.

Настя постучала в дверь, на которой висела табличка с надписью "Директор". Сделав глубокий вдох, она взяла Диану за руку и осторожно вошла в кабинет.

- Здравствуйте, - тихо сказала Настя, стараясь скрыть волнение.

- Настенька! - улыбнулся Михаил Леонидович приветливо распахнув руки. - Очень рад видеть тебя снова у нас. Переодевайся скорее и приступай к работе, тебя уже ждут.

Мужчина бросил взгляд на Диану, которая внимательно изучала старые грамоты и награды, слегка наклонив голову. Белая блузка с аккуратными пуговицами и длинная тёмная юбка подчёркивали её спокойствие и уверенность.

- Я бы хотела кое-что попросить, - немного смутившись, сказала Настя. - Это моя подруга Диана Смирнова. Она очень талантливая, мы вместе выходили на сцену, Дана прекрасно играет на клавишах. Может, вы могли бы что-то подобрать для неё?

Директор задумчиво потер подбородок, потом улыбнулся:

- Игра на клавишах, говоришь? Сейчас у нас нет свободных мест, но если твоя подруга согласится сопровождать детей мелодиями во время танцевальных занятий, я с удовольствием её возьму.

- Я согласна! - радостно закивала Диана, глаза её блестели от волнения.

- Отлично, - улыбнулся Михаил Леонидович. - Слушай, Морозова, ты же ещё не совершеннолетняя, так что оформить тебя пока не могу. Но ничего страшного, через неделю тебе восемнадцать, вот тогда сразу приходи с документами, всё сделаем.

- Спасибо большое, - улыбнулась Настя. - Мы пойдём, а то нас уже заждались. До свидания, - добавила она, выходя из кабинета и мягко прикрывая за собой дверь.

Стоило только войти в зал, как девять пар детских глаз сразу же обратили на них внимание. Дети были слегка неуклюжими в своих милых трико, с забавными хвостиками на голове. Их светлые, широко раскрытые глаза смотрели с любопытством и доверием, от этого на лицах обеих девушек тут же засветились улыбки.

Настя выпрямила спину и, пробежав взглядом по лицам девочек, тепло сказала:

- Привет! Меня зовут Анастасия Дмитриевна, я буду преподавать вам занятия по классическому танцу. Мы с вами обязательно подружимся, обещаю. Но запомните, что танец - это не только красиво, это ещё и очень сложно, поэтому мне понадобится ваша дисциплина и старание. Договорились?

Дети дружно кивнули, словно почувствовав, что перед ними не просто строгий учитель, а человек, который их любит и понимает.

- А это Диана... - начала Настя, поворачиваясь к подруге.

- Просто Дана, - с лёгкой улыбкой перебила её Смирнова, шагнув вперёд. - Я буду играть вам на пианино.

Голос её звучал мягко. Несколько девочек, явно увлечённых, с интересом посмотрели на неё, а одна даже смущённо кивнула. Улыбка Даны была настолько тёплой и искренней, что казалось, она уже стала доброй феей музыки, которая будет сопровождать их движения.

- Ну что, начнём? - бодро сказала Морозова и, отойдя на середину зала, мягким, но уверенным жестом подняла руки вверх.

Дети с явным энтузиазмом, выстроились в линию. Кто-то спотыкался, кто-то не мог понять, как правильно держать корпус, но каждый пытался, ловил движения глазами, словно боясь упустить что-то важное.

Репетиция шла бодро. Настя, наблюдая за малышками, с нежностью отмечала, как похожи они на неё саму - ту, маленькую Настю, которая тоже когда-то впервые вошла в зал с высокими потолками, запахом дерева и музыкой в воздухе. Она тоже путалась в поворотах, не всегда понимала задания, но уже тогда в её сердце поселилось то самое чувство - любовь к балету. И теперь она передавала его дальше.

- Вы большие молодцы! - с искренней гордостью сказала она, когда девочки закончили комбинацию. - У вас очень хорошо получается, особенно если стараться тянуть носочки и не забывать про спинку.

Зал наполнился шорохом, лёгким смехом и быстрым перешёптыванием, дети радовались похвале и старались ещё больше.

Из пианино, стоящего в углу, лилась нежная мелодия. Дана играла неспешно, плавно. Её пальцы легко скользили по клавишам, она не отвлекалась от нот, но и не теряла внимания к происходящему.

Настя плавно перешла к растяжке. Малыши разложили на полу коврики, и зал снова наполнился детским весельем. Кто-то уже уверенно садился на шпагат, кто-то кувыркался, делал «берёзку», хохоча и помогая друг другу.

И вдруг, почти одновременно, взгляды детей обернулись к двери, и Настя машинально повернула голову следом.

В дверном проёме, слегка прислонившись к косяку, стоял Турбо. Он с интересом наблюдал, как Настя легко и уверенно руководит залом: объясняет детям, поправляет их ладошки, направляет спинки, и всё это с тёплой улыбкой.

- Продолжайте, - спокойно сказала она и, не спеша, подошла к Валере.

Он приподнял взгляд, и Настя сразу заметила свежие ссадины и синяки на его лице.

- Что это? - тихо спросила она, изучая его раны. - Опять перепало?

- Немного... - прохрипел Турбо, стараясь скрыть боль.

- Болит? - Настя чуть нахмурилась, в голосе её прозвучала забота.

- Нет, ничего страшного, - он слабо улыбнулся, слегка скосив глаза в её сторону. - Ты долго ещё?.

- Ещё минут пятнадцать.

- Тогда я подожду, - спокойно сказал Валера, присаживаясь на стул рядом с Дианой, которая всё ещё не сводила с него взгляда.

Дети, заметив незнакомца, начали перешёптываться, украдкой поглядывая в его сторону.

- А это кто? - тихо спросила одна из девочек по имени Лиза, указав на Турбо пальцем.

- Это Валера. Он немного посидит с нами, - ответила светловолосая с улыбкой. - Вы не против?

Все дружно покачали головами.

- Вы с ним... - неуверенно начала вторая, нахмурив брови, - ..дружите?

Морозава легко улыбнулась и, не давая развить тему, мягко перебила:

- Держим руки мягкими, но сильными, - изящно выпрямилась и с лёгким вызовом в голосе добавила: - И не болтаем. Балет - это не рынок.

Девочки хихикнули, но быстро взяли себя в руки и выпрямились. Турбо чуть наклонился вперёд, на губах появилась едва заметная ухмылка.

Настя мельком взглянула на часы:

- На сегодня достаточно. Сделайте глубокий вдох... и выдох. Похлопайте себе - вы большие молодцы.

Дети начали расходиться: кто к пианино, кто к зеркалу поправить хвостик, кто к родителям в коридор. Дана, словно застыла, всё ещё сидела у инструмента, пальцы продолжали касаться клавиш, будто не решалась встать. Она бросала на Турбо косые взгляды, прищурившись, изучая его нахмуренные брови и сбитые костяшки.

- Спасибо, Дана, - сказала Настя, положив руку подруге на плечо. - Тебя проводить домой?

- Не-не, я не маленькая, сама доберусь, - криво улыбнулась Смирнова и поспешила к выходу.

- Странная она какая-то, - пробормотал Валера, приобняв светловолосую за талию.

Морозова только закатила глаза и в шутку толкнула его в плечо.

Зал почти опустел. Лишь одна девочка сидела на скамейке, склонив голову. Заметив это, Настя сразу подошла к ней.

- Ты Юля, правильно? - спросила она, присев рядом на корточки. Девочка молча кивнула, не поднимая глаз. - А чего домой не идёшь? - голос Насти был тёплым, с заботой.

Юля подняла глаза и тихо ответила:

- Жду брата...

Настя поджав губы, взглянула на дверь.

- Некрасиво опаздывать. Пойдём переодеваться, может, он как раз на подходе.

Девочка оживлённо подпрыгнула, схватила Настю за руку и потянула за собой.

Как только они распахнули дверь, им навстречу почти врезался Андрей. Лицо у него пылало, дыхание сбилось. Он резко остановился, удивлённо подняв брови.

- Настя... - пробормотал парень, взглядом зацепился за ее форму и балетки.

Юля тут же сорвалась с места, бросилась брату на шею и звонко рассмеялась.

- Так вот кто твой брат, - с лёгкой усмешкой протянула Настя. - Опаздываем, Васильев.

- Виноват, - буркнул Пальто, опуская глаза. - Больше не повторится.

- Стрекоза, время, - пробурчал Валера, сжимая её ладонь в своей. Его взгляд прожигал Андрея, отчего тот заметно поёжился.

- Пока, Юля, - мягко улыбнулась Настя, легонько коснувшись пальцем носика малышки. Та хихикнула, и Настя, бросив прощальный взгляд через плечо, вышла из зала.

- Он что, теперь сюда будет постоянно сюда приходить? - раздраженно фыркнул Валера.

- А ты не забыл, что мы живём через стенку? - с усмешкой сказала Настя, но увидев, как на его лице мелькнуло узнаваемое выражение, смесь раздражения и нежности, светловолосая прыснула со смеху.

- Пойдём уже, - бросила она, чуть подтянув его за руку вперёд.

***

Тихий вечер медленно опускался на город. Они шли по парку, не спеша, легко болтая. Настя с восхищением рассказывала о первом занятии с детьми, а Турбо шагал рядом, слушая каждое слово, словно это было самое важное в его жизни. На плече у него болталась спортивная сумка Морозовой, руки были глубоко зарыты в карманы, а взгляд, то и дело скользил по её лицу, будто пытался запомнить каждую черточку, каждую тень на коже.

- Удивляюсь, что ты пришёл пешком, - тихо сказала Настя, аккуратно переступая через лужу.

- Захотел нормально с тобой погулять, - ответил он, доставая из кармана сигареты.

Тонкая струйка дыма лениво взвилась в воздух и тут же растворилась.

- А куда мы идём? - спросила Настя, наклонив голову, чувствуя, как сердце начинает биться чуть быстрее.

- Увидишь, - с лёгкой улыбкой ответил он. - Мы почти пришли.

Турбо свернул за угол, и через пару шагов они остановились перед неприметной дверью с табличкой: "Открыто с 8.00 до 16.00".

- Ты уверен? - удивлённо посмотрела Настя на парня. - Здесь уже закрыто.

Валера молча достал из кармана ключи и одним лёгким движением повернул замок. Дверь скрипнула и плавно открылась.

- Заходи, - сказал он, придерживая дверь, чтобы она прошла первой.

Внутри было темно, окна завешены плотной тканью, но чуть позже Валера нащупал выключатель и включил свет.
Мгновение, и помещение залило мягкий, тёплый свет. Настя замерла, дыхание перехватило от красоты.

- Как красиво... - выдохнула она, с восхищением разглядывая картины.

- Нравится?

- Очень, - Морозова медленно шагала вперёд, касаясь кончиками пальцев полотен, на которых были портреты, пейзажи, живописные сцены с животными и людьми - всё было наполнено жизнью и чувствами, словно каждый мазок кисти рассказывал отдельную историю.

- Откуда это? - тихо прошептала она, как будто боясь нарушить магию момента.

- Знакомый художник, - ответил Валера, следуя за ней. - Это его мастерская. Он дал мне ключи, чтобы я присматривал, пока его нет в городе.

Настя остановилась перед одной из картин, наклонив голову, вглядываясь в неровные мазки.

- Это... очень красиво, - прошептала она.

Вдруг тёплая ладонь легла на её руку. Светловолосая вздрогнула, не от страха, а от нежности. Сердце застучало быстрее, дыхание стало неровным.

- Я готов приводить тебя сюда хоть каждый день, - его голос прозвучал негромко, почти шёпотом. - Лишь бы твои глаза так светились.

Она улыбнулась уголками губ.

- Ты даришь мне тепло. Заботу. Без слов создаёшь ощущение, что я дома. Но... ты никогда не говорил, что любишь. Почему?

Фраза повисла в воздухе, как будто сама комната затаила дыхание.

Пальцы Валеры сжались крепче, не от злости, а чтобы удержать всё, что рвалось наружу.

- А ты разве не чувствуешь? - наконец выдохнул он, не поднимая взгляда.

- А если я хочу это слышать. Хоть иногда. Мне нужно знать, что это не только в действиях. Что это.. живое, настоящее. - Её голос дрожал, но взгляд был твёрдым.

- Я не умею красиво. Я вырос с мыслью, что любовь - это не слова. Это когда остаются. Когда вытаскивают, даже если ты уже по уши в дерьме. Когда рядом, даже если ты ведёшь себя как последний...

Настя не дала договорить, она подошла ближе, положила ладони на его грудь, чувствуя, как под её пальцами бешено стучит сердце.

- А мне важно слышать. Не часто. Просто чтобы знать.

Он наклонился, их лбы соприкоснулись. В этот момент в нём словно что-то сломалось.

- Я тебя люблю, - тихо сказал он. - Настолько, что это уже похоже на болезнь. Только не проси говорить это часто... Мне проще через стены идти ради тебя, чем подобрать нужные слова.

- Я не прошу часто, - улыбнулась она. - Только по-настоящему.

Он провёл ладонью по её спине, притянул ближе, крепко, как будто в ней был весь его смысл.

- Тогда считай, что ты услышала это навсегда.

Настя прижалась губами к его губам. Поцелуй был почти неловким, нежным, бережным. Турбо провёл рукой вдоль её спины, и она выгнулась к нему, доверяя телу то, что словами не передать.

Вокруг картины, холсты, разбросанные кисти, старая лампа с жёлтым абажуром. Всё было как в старом кино.

И вдруг - кукушка. Часы у стены пробили шесть раз. Звук был резким, непривычным.

Настя вздрогнула и тихо рассмеялась, встретившись с его взглядом.

- Пойдём домой, - сказал Турбо, приобняв за плечи. И, не спеша, вывел её из мастерской, держа рядом, как самое ценное, что у него было.

Фонари мягко освещали тротуары, растекаясь жёлтым светом по мокрому асфальту. Тихий вечерний ветерок играл в Настиных волосах, перекидывая пряди через плечо.

Они остановились у её дома. Турбо посмотрел на Настю, будто не хотел отпускать.

- Зайдёшь? - спросила она, тихо, почти неуверенно, проводя пальцем по ремешку сумки.

Он скосил глаза в сторону окна, где на фоне занавесок двигалась чья-то тень.

- Мне кажется, я не очень нравлюсь Диане, - хмыкнул он, кивая на светящееся окно.

- Просто она ещё плохо тебя не знает, - мягко улыбнулась Настя, пожав плечами. - Уверена, со временем вы подружитесь. Она просто... осторожная. Но когда поймёт, что ты со мной всерьёз, всё будет по-другому.

Настя шагнула ближе, обвила руками его шею, прижимаясь всем телом. Турбо крепко сжал её в ответ, на секунду зарываясь носом в её волосы, делая вдох.

А потом она неохотно отстранилась, будто вырываясь из тепла. Но глаза не отвела.

- Тогда до завтра.

- До завтра, Стрекоза.

Валера стоял и смотрел, как Морозова поднимается по ступеням, как оборачивается на ходу, как исчезает в подъезде. Только когда за ней закрылась дверь, Турбо наконец двинулся, сегодня у него был ответственный бой.

Он сунув руки в карманы, стиснул зубы. Странное чувство мешалось внутри, будто оставил что-то важнее, чем победа. Мысли не слушались, всё ещё держали в себе её взгляд, лёгкую улыбку, то мимолётное "зайдёшь?", сказанное почти шёпотом.

На секунду захотелось вернуться. Просто подняться по тем же ступеням, постучать в дверь и остаться. Но времени не было. Не сегодня. Он шагнул в сторону улицы, и холодный ветер ударил в лицо, будто напоминая, кто он есть и куда идёт.

***

Войдя в квартиру, Морозова буквально светилась. Глаза сияли, щеки розовели, на губах играла улыбка.

- Диан, я дома! - радостно крикнула Настя, с лёгким шлепком бросая ключи на тумбочку, - Здесь так вкусно пахнет... Что ты приготовила?

Но вместо ответа, из кухни медленно вышла Дана. Лицо бледное, губы сжаты в тонкую линию.

У Насти мгновенно исчезла улыбка.

- Что случилось? - выдохнула она.

Смирнова не сказала ни слова. Просто протянула ей лист бумаги. Письмо. Без конверта.

"Хорошая квартирка. Жди гостей, милая, и передавай привет подружке."

Настя вцепилась в бумагу, пальцы нервно сжались в кулак, другая рука машинально заправляла за ухо выбившуюся прядь.

- Откуда он знает, что мы здесь? - прошептала она, голос чуть слышно дрогнул.

Дана лишь беспомощно пожала плечами, не сводя с неё встревоженного взгляда.

Морозова резко рванулась к телефону. Пальцы дрожали, когда она вбивала номер Турбо. Один гудок. Второй. И вдруг в трубке раздался голос Кати:

- Слушаю.

- Кать, это я! - Настя говорила быстро, почти сбивчиво. - Валера ещё не пришел?

- Так он же... сегодня... - начала Туркина, но тут же осеклась.

- Что сегодня?!

- Я не могу сказать... - тихо ответила кудрявая, будто боялась выдать тайну.

- Катя, где Валера?!

- Балерин... ты только не нервничай, ладно? - осторожно проговорила она, - у него сегодня бой...

- Какой ещё бой?! Он же отыграл три, и сказал, что завязал! - Настя нервно сжала телефон.

- Ну... похоже, не завязал, - призналась Катя уже тише..

- С кем? - прошептала Морозова.

- С Дроздом. Балерин, но там...

- Одевайся, мы идём туда, - перебила её Настя.

- Нет... я не пойду.

***

- Меня Валера убьёт... - весь путь причитала Катя, пятясь следом за Настей и с тревогой оглядываясь по сторонам. - Честно, я труп.

- Кать, помолчи, пожалуйста, - фыркнула Морозова, не оборачиваясь.

- Балерина, из-за твоих необдуманных поступков он опять посадит меня под домашний арест! - вспылила Туркина. - Давай просто вернёмся домой. Там Диана, мы посидим, успокоимся, - попыталась она мягко, но настойчиво взять Настю за руку.

- Нет, Катя. Мы уже почти пришли, - твёрдо ответила Морозова, не сбавляя шага.

На входе в старый подвал стояли мужчины, громко переговариваясь: кто с сигаретой, кто с бутылкой пива. Один из них, прищурившись, свистнул девушкам вслед, остальные тут же захохотали.

Изнутри доносился гул. В этом шуме шаги отдавались глухо.

В углу зала стоял мужчина в дорогом костюме. Лицо его хищное, спокойное, слишком уверенное. Он был не случайным зрителем. Это был тот, кто наслаждается всем происходящим, кто ставит большие деньги на победителя. Рядом стояли двое крепких охранников, внимательно оглядывая зал.

Настя шла за подругами, проталкиваясь сквозь плотную толпу. Люди теснились, толкались, не обращая внимания. Она то и дело задевала чьи-то плечи, извинялась, пытаясь разглядеть, что происходит в центре.

И тут внезапный рёв. Кто-то засвистел, кто-то вскрикнул. Толпа будто сорвалась с цепи. Зал запульсировал от напряжения.

Катя, что шла первой, резко остановилась. Обернулась. И встала прямо перед Настей, заслоняя собой ринг.

- Балерин, пойдём отсюда, - сказала она, схватив подругу за руку. Голос дрогнул. В глаза не смотрела, взгляд метался по сторонам, а губы побелели от того, как сильно она их закусила.

- Что там? - Морозова нахмурилась, пытаясь заглянуть за плечо, но Туркина шагнула ближе, будто щит, не давая ей пройти.

- Катя, что там?! - в голосе Насти прорезалось раздражение, вперемешку с тревогой. - Отойди!

Она резко оттолкнула подругу и, шагнув вперёд, замерла.

Руки бессильно опустились вдоль тела. Настя ожидала чего угодно: увидеть измотанного, окровавленного Валеру, едва держащегося на ногах. Или наоборот - яростного, не знающего меры, не чувствующего боли.. но не этого..

Всё внутри оборвалось. Звук, крики, даже дыхание - всё ушло на задний план. Улыбка, что ещё секунду назад играла на лице, медленно исчезала.

__________________________________

ТГК: bellaadonna! - всех жду ❤️

Дорогие читатели, не забывайте ставить ⭐ - это очень мотивирует! 🤍