Доспехи прошлого
В тот день, когда они рванули в другой город за результатами анализов, Джейн так и не купила платье. Пока Кэсси и Сидни с азартом перебирали вешалки, обсуждая фасоны и оттенки шелка, она стояла в стороне, прислонившись к холодной стене бутика. Её совершенно не тянуло к этим ярким тканям. Внутри была лишь звенящая пустота и свинцовая усталость, которую не могли заглушить даже радостные возгласы подруг.
Когда экзаменационный марафон наконец остался позади, и Джейн, едва веря своим глазам, написала Джеку, что сдала всё на высший балл, он ответил мгновенно, и в каждой букве чувствовалась его гордость: «Мы должны купить тебе самое лучшее платье, принцесса. Я хочу поехать вместе с тобой. Выберем то, в котором ты затмишь всех».
Но Джейн чувствовала себя слишком истощенной.
— Джек, я просто хочу остаться дома и поспать. У меня нет сил на магазины, — честно призналась она в сообщении.
Он не стал настаивать, хотя наверняка уже представлял, как они будут гулять по торговому центру. Все эти дни в Академии он видел, какая она бледная, почти прозрачная. Ему даже казалось, что она еще больше скинула в весе, хотя и так всегда была худышкой — тонкие запястья, острые ключицы, которые теперь проступали еще отчетливее.
«Отдыхай, маленькая. Если ты решишь прийти на выпускной в джинсах — я сделаю так же. Мне плевать на костюм, если тебе будет некомфортно», — коротко ответил он, и от этой его готовности разделить с ней даже её усталость в груди у Джейн что-то болезненно сжалось.
Вечером в день выпускного Джейн спала в своей комнате, провалившись в тяжелое забытье. Она не слышала ни шума машин за окном, ни предпраздничной суеты города. Мама тихо зашла в комнату и присела на край кровати, осторожно коснувшись её плеча. Джейн открыла глаза, щурясь от мягкого света лампы, и несколько секунд не могла понять, где находится.
— Дорогая, ты так и не купила платье... Неужели действительно решила не идти? — негромко спросила мама. Голос её звучал печально и нежно.
— Просто не очень хочу туда, мам. Правда. Как будто это не мой мир. Все эти лощеные лица, дорогие костюмы... Я чувствую себя там лишней.
Мама ласково погладила её по волосам, перебирая пальцами пряди, и её взгляд стал непривычно серьезным, глубоким.
— Дорогая, послушай меня. Не бывает «разных миров». На самом деле есть только один мир и один воздух, которым мы все дышим. Остальное — все эти границы, классы, статусы — у тебя только в голове. Ты имеешь право на этот вечер так же, как и любой другой.