Банда в сборе

Звук шагов Лиама по мрамору прозвучал как выстрел стартового пистолета. Он ворвался в их «кокон» со своей привычной шумной энергией.

— Ну что, именинник, ты достаточно надышался ночным воздухом? — Лиам возник рядом, по-хозяйски закидывая руку на плечо Джека и лукаво подмигивая Джейн. — Поехали уже из этого скучного места! Моя машина прогрета, а в багажнике всё, что нужно для продолжения банкета. Неужели ты хочешь провести остаток ночи, слушая, как Сент-Клеры обсуждают налоги?

Джек нехотя отстранился от Джейн, но тут же перехватил её руку, переплетая их пальцы так крепко, что серебряное кольцо ощутимо прижалось к её коже.

— Ты, как всегда, вовремя, Лиам, — прохрипел Джек, и на его губах впервые за вечер появилась настоящая, живая ухмылка.

— Я только «за», — тихо отозвалась Джейн, поправляя смятый изумрудный шелк на плече. — Кажется, лимит моей вежливости на сегодня исчерпан.

Лиам расхохотался, его глаза азартно блеснули.

— Поехали, пока Ричард не решил, что тебе пора давать второй концерт.

Они двинулись к выходу, прорезая толпу. Джек вел её так, будто она — самая большая драгоценность в этом доме, а Лиам шел впереди, расчищая путь своим обаянием и шутками. Когда они вышли на парковку и холодный ветер ударил в лицо, Джек резко остановился у своей машины.

— Лиам, дуй вперед, — бросил он другу, не оборачиваясь. — Мы догоним. Мне нужно... пять минут с ней.

Лиам лишь понимающе хмыкнул, прыгнул в свою машину и, взвизгнув шинами, исчез за воротами поместья. Джек прижал Джейн к дверце автомобиля. Его глаза в полумраке парковки казались черными омутами. Он взял её руку, поднес к губам и поцеловал ладонь, не сводя с неё глаз.

— «Лучшему сыну», да? — прошептал он, и его голос сорвался. — Я не знаю, как ты это делаешь, Джейн. Но сегодня я впервые почувствовал, что этот дом — больше не моя клетка.

Машина Джека летела по ночному шоссе, оставляя пафосное поместье Блэквеллов далеко позади. Он вел одной рукой, а второй намертво вцепился в ладонь Джейн. Они затормозили у старого пирса, где в темноте светились фары еще двух машин. Едва дверь открылась, Джейн замерла, а затем из её груди вырвался настоящий, дикий визг восторга.

— Эрик?! — она сорвалась с места и буквально влетела в объятия брата. — Ты когда приехал? Почему ты вообще здесь?! Ты же должен был быть на сессии!

Эрик, крепко прижимая сестру к себе, весело рассмеялся, переглядываясь с Джеком.