Глава 45
Я мерила шагами пустое пространство храма Западного Бога Войны, и мои шаги отдавались гулким эхом под сводами. В руках я держала Пустослова и гладила его, как котенка или щенка. Нервничала от этой всей ситуации капец как сильно, сама-то вообще ничего не контролирую, а ожидание очень вредная штука. Не известно вообще появится ли это Чудо-Юдо перед нами или же нет.
«Вот же живность», — думала я, наблюдая, как дымчатая форма животинки колышется в такт моим шагам. «Ни тебе шерсти, ни перьев, ни даже внятного недовольства. Одно сплошное разочарование. Хоть бы заурчал, что ли, для приличия».
В центре зала, на коленях перед алтарём, стоял Се Лянь. Вернее, застыл, как изваяние. Его спина была прямой, плечи — неподвижными, а руки сложены молитвенном жесте. Я крутанулась на каблуке и пошла в обратном направлении, качая на руках Пустослова.
— Слышишь? — прошептала я ему на «ухо». — Мой-то как старается. А ты вот никогда за меня так не молился. Обидно, право, только всякими проклятиями кидал, разве так можно с честным демоном поступать? Я ведь тоже могу быть милой, когда хочу. Да и вообще, я очень часто милая...
Пустослов слабо зашипел, выражая, вероятно, глубокомысленный скепсис по поводу моей «милоты».
— Только обижать меня можешь... Может, съесть тебя?
Прошёл час, а может два, а скорее все десять. И когда моё терпение уже готово было лопнуть, а Пустослов начал потихоньку засыпать, воздух в храме дрогнул. Пространство будто сжалось, напряглось, как мышца перед ударом. Пыль на миг зависла в воздухе, а затем рухнула на пол. Свечи на алтаре, давно потухшие, вдруг вспыхнули коротким, яростным белым пламенем и так же мгновенно погасли, оставив после себя едкий запах гари.
И он появился — Цюань Ичжэнь, Западный Бог Войны, оказался... юнцом. На вид — лет восемнадцати, не больше. Невысокий, компактный, но с такой осанкой, будто он в одиночку держит на плечах все небесные своды. Его чёрные, слегка вьющиеся волосы были частично собраны в небрежный хвост, из которого выбивались непослушные пряди. Глубоко посаженные глаза, цвет которых было трудно разглядеть в полумраке, смотрели на нас с безразличным любопытством.
«Ааа, боги у нас настолько сильно молитвы не слышат?» — со скепсисом моя бровь дернулась. «Да так и помереть не долго, пока эту чуду дозовешься. Хотя, Ши Уду так ни разу и не среагировал на сожжение храмов, я бы на его месте сразу физиономию начистила».