9

Дэвид не уставал поражаться широте интересов брата. Он всегда знал, что Маркус умнее, каждый учитель и профессор говорили об этом. И конечно, отец прояснил ситуацию окончательно, объявив, что когда придет время сменить его, то Маркус будет наследником. Дэвид принял это как данность. Никто не ждал, что он в состоянии что-то сделать. До сегодняшнего момента. А теперь он сам изо дня в день видел доказательства того, что в своей жизни он немногого достиг, в то время как Маркус авторитетен практически во всем. Каждый день что-нибудь новое и неожиданное появлялось на широком красно-коричневом столе в Эксетер-Хаусе. И Дэвид, казалось, не знал, как справиться и с половиной дел.

- А это что, черт побери? - спросил он, глядя на исписанный убористым почерком документ, который ему протягивал через стол Адамс. Они уже разобрались с большей частью корреспонденции и неотложными делами, и Дэвид подумывал об ужине.

- Это билль, - сказал мистер Адамс. - Запрос о восстановлении конвертируемости валюты.

Дэвид уронил документ от неожиданности.

- Валюты?

- Да, сэр.

Адамс объяснил ему, что спонсоры хотели настоять на том, чтобы банки меняли банкноты на золотые слитки по требованию - право, которое было приостановлено из-за войны с Наполеоном.

- Но у меня нет голоса в парламенте, - сказал Дэвид. - Я не могу принимать решения.

- Его светлость передали право голосовать за него в палате лордов герцогу Роксбури, - ответил Адамс. - Лорд Роксбури интересуется, как распорядиться голосом его светлости.

Первым импульсом Дэвида было проголосовать в пользу вопроса, чтобы ограничить хождение бумажных денег. Ему нравилось, когда в кошельке лежали золотые монеты. Но возможно, это неправильно. Не поспешат ли люди менять купюры на монеты и не опустошат ли при этом банковские золотые запасы? Откуда ему знать, как поступить? Просто сказать лорду Роксбури, чтобы проголосовал, как считает нужным? А если тот примет неверное решение, думал Дэвид, не станет ли оно причиной краха банковской системы?

- У вас не бывает ощущения, что вы делаете что-нибудь неправильно просто потому, что не знаете, как правильно, мистер Адамс?

- Это ощущение меня не покидает, - с жаром ответил тот.

Дэвид посмотрел на него с сожалением:

- Неудивительно. Ведь вы работаете на моего брата.

Мистер Адамс сначала покраснел, потом побледнел.

- О нет, сэр, я только хотел сказать, что его светлость - образец хозяина.

- Да вы просто болван, если считаете его идеальным работодателем, - сказал Дэвид. - Его требовательность не знает границ.