Глава 18: «Битва начинается»

I

Утро выдалось хмурым. Тяжёлые тучи висели над Токийской школой магии, обещая дождь к полудню. Ветер гнал по двору сухие листья, и воздух пах сыростью.

В большом зале собрались все участники фестиваля.

С одной стороны - ученики Токио. Юджи стоял, переминаясь с ноги на ногу, его розовые волосы были растрёпаны, а на лице застыло выражение предвкушения. Мегуми замер рядом, сложив руки на груди, его тёмные глаза скользили по толпе без всякого интереса. Нобара крутила в руках молоток, проверяя баланс, и поглядывала на соперников с лёгкой усмешкой. Наруто стоял чуть поодаль, привалившись к стене, и пил какао.

С другой стороны - ученики Киото. Тодо, огромный и мускулистый, сжимал кулаки и сверлил взглядом Юджи. Май стояла рядом, её тёмно-зелёные волосы блестели в тусклом свете, пальцы гладили рукоять револьвера. Остальные - Норитоши с закрытыми глазами, Момо с двумя пучками на затылке, Мива сжимавшая меч, Мехамару с гудящими сочленениями - замерли в ожидании.

В центре зала стоял Годжо.

Он был в своей обычной чёрной повязке на глазах и чёрной форме, которая сидела на нём так, будто он родился в ней. Его белые волосы слегка развевались от ветра, проникавшего через щели в стенах. На лице застыла лёгкая улыбка - та самая, которую все знали. Самоуверенная. Немного наглая. И бесконечно раздражающая.

Рядом с ним, чуть позади, стоял директор Киотской школы.

Гакуганджи был старым. Очень старым. Его лицо напоминало сморщенное яблоко, покрытое тонкой сеткой морщин. Глаза - маленькие, колючие, с желтизной, которая бывает у людей, проживших слишком долго. Одет он был в традиционное кимоно тёмно-синего цвета, с высоким воротником и длинными рукавами. В руках он держал веер, которым время от времени помахивал, словно отгонял невидимых мух.

Он не улыбался. Он вообще не смотрел на учеников. Его взгляд был устремлён куда-то сквозь них - на Годжо. С ненавистью. Или с усталостью. Или с тем и другим одновременно.

- Итак, - сказал Годжо, хлопнув в ладоши. - Добро пожаловать на ежегодный Киотско-Токийский фестиваль обмена!

Никто не захлопал.

Годжо не смутился.

- Сегодня у нас командная битва «Охота за духом», - продолжил он. - Правила простые: каждая школа выставляет команду из пяти учеников. Побеждает та, которая поймает «духа» - специальное проклятие, которое мы выпустим в лесу.

- Или убьёт всех членов команды противника, - добавил Гакуганджи, и его голос был сухим, как треснувшая земля.

- Или убьёт, - легко согласился Годжо, будто речь шла о чаепитии. - Но это уже опционально.