4 глава

Прошло всего несколько месяцев с той ночи, когда Россия спасла Америку на балу. Но для молодого государства это были долгие месяцы. Он не мог забыть её. Её белые волосы, её серо-голубые глаза, её голос, который заставил его отца замолчать. Она снилась ему по ночам.

И вот они снова встретились на балу.

Америка увидел её сразу, как только вошёл в зал. Она стояла в окружении - рядом с ней были Япония в изящном кимоно, Китай в строгом чёрном костюме и Великобритания, который что-то говорил, но явно не мог привлечь её внимание. Россия смотрела куда-то вдаль, и в её взгляде была та самая холодная отстранённость, которая делала её такой недоступной.

Америка сделал глубокий вдох и направился к ней.

- Простите, - сказал он, когда подошёл. - Можно пригласить вас на танец?

Великобритания поперхнулся воздухом.

Япония подняла брови, скрывая улыбку за веером. Китай многозначительно покачал головой и отвернулся, чтобы не показывать своего любопытства.

Великобритания смотрел на сына с ужасом. Он знал характер России. Он знал, что она скорее отрубит себе пальцы, чем будет танцевать с кем-то, кто не заслужил её доверия. Он уже мысленно прощался с жизнью Америки.

Но Россия посмотрела на молодого человека. В её глазах мелькнуло что-то - удивление? Интерес? Она смотрела на него, и её лицо оставалось непроницаемым. А потом она медленно протянула руку.

- Хорошо, - сказала она тихо. - Я согласна.

Великобритания почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Он побледнел. Он начал молиться всем богам, которых только знал - чтобы его сын пережил этот танец. Чтобы Россия не убила его на месте. Чтобы он остался жив после того, как её руки сомкнутся на его талии.

- Это невозможно, - прошептал Великобритания. - Она никогда не соглашается.

- Очевидно, он особенный, - усмехнулась Япония.

Россия и Америка вышли в центр зала. Музыка заиграла вальс. Америка положил руку ей на талию, чувствуя, как сердце колотится в груди. Она была прекрасна. Её белое платье струилось по полу, волосы были собраны в элегантную причёску, и от неё пахло морозом и хвоей.

- Я не думал, что вы согласитесь, - признался Америка тихо.

- Я тоже не думала, - ответила Россия. - Но ты заинтересовал меня. Ты не боишься меня. Большинство боятся.

- Я не вижу причин бояться, - сказал Америка. - Вы спасли меня. Вы защитили меня. Зачем мне бояться того, кто меня спас?

Россия посмотрела на него. В её взгляде было что-то тёплое. То, что она редко позволяла себе показывать.

- Ты наивен, - сказала она. - Но это... мило.