1:2 Новый дом

Вертолёт тяжело гудел, поднимая снежную пыль над ледяной поверхностью Антарктиды. Лопасти рассекали воздух с таким шумом, что разговоры внутри кабины приходилось вести громче обычного. Атом сидел возле небольшого окна и впервые в своей жизни смотрел на мир за пределами лаборатории.

До этого он видел внешний мир только через экраны, записи и фотографии. Теперь же всё было настоящим. Бескрайние белые равнины тянулись до самого горизонта, а ветер поднимал снег в воздух, превращая поверхность в движущееся море изо льда.

Постепенно вертолёт набрал высоту, и Атом впервые увидел всю лабораторию целиком. Огромный комплекс почти полностью скрывался под толщей льда. Снаружи виднелись только отдельные металлические конструкции, антенны, шахты вентиляции и посадочные площадки. Со стороны это место выглядело как обычная научная база, но Атом прекрасно знал, сколько этажей скрывается под землёй.

Он молча наблюдал, как лаборатория уменьшается вдали.

- Ну как тебе первый выход наружу? - с довольной улыбкой спросил Эйнштейн, сидевший напротив.

Атом ещё несколько секунд смотрел в окно, прежде чем ответить:

- Мир гораздо больше, чем я представлял.

Эйнштейн тихо усмехнулся.

- И это ты ещё почти ничего не видел.

Во время полёта Атом не отрывался от окна. Он замечал всё: трещины во льду, движение снежных масс, отражение света на поверхности ледников. Его мозг автоматически анализировал скорость ветра, температуру и плотность снега, но одновременно с этим он ощущал странное чувство, которое не мог описать. Ему просто хотелось смотреть дальше.

Через некоторое время впереди появился небольшой порт. Несколько серых построек стояли возле ледяного берега, а рядом покачивался крупный корабль. Вертолёт начал снижаться.

Когда двери открылись, в лицо сразу ударил ледяной ветер. Учёные и охранники быстро натянули маски и поспешили к причалу, но Атом задержался на месте, глядя на океан.

Он впервые видел воду таких размеров. Чёрная поверхность тянулась до самого горизонта, а тяжёлые волны сталкивались со льдинами, разбивая их на куски. Всё это постоянно двигалось и менялось.

- Не отставай, - бросил один из охранников.

Атом ничего не ответил и пошёл за остальными к кораблю.

Поднявшись на борт, он сразу направился к краю палубы. Большинство людей предпочли остаться внутри из-за холода, но его это почти не беспокоило. Он продолжал смотреть на океан.

На записях вода никогда не выглядела настолько живой.