Тень ворона

Тишина в раздевалке для персонала была относительной — гул участка пробивался даже сквозь толстые стены. Элли стояла у своего шкафчика, распутывая тугой хвост, когда за спиной послышался смех. Две опытные патрульные, Сара и Диана, обсуждали утреннее происшествие на складе.
— Видела, как она за ним выскочила? — шепнула Диана, поправляя ремень. — Смельчаки долго в напарниках у него не задерживаются. Либо сами переводятся через неделю с нервным тиком, либо... ну, ты знаешь.
Элли захлопнула дверцу шкафчика чуть громче, чем планировала. Девушки обернулись.
— О, Рид! — Сара сочувственно улыбнулась. — Жива? Мы думали, он тебя живьем съест за то, что ты полезла под пули без приказа.
— Мы работали как команда, — сухо ответила Элли, закидывая сумку на плечо. — Он сложный человек, но профессионал.
Диана и Сара переглянулись. В их глазах Элли прочитала смесь жалости и предупреждения.
— Послушай, новичок, — Диана подошла ближе. — Ты хоть знаешь, с кем тебя поставили? Чейз — это не просто «сложный человек». Его в управлении называют Вороном. И не потому, что у него темные волосы.
Элли нахмурилась.
— К чему эти байки? Это из-за его результативности?
— Нет, Веснушка, — Сара понизила голос. — Говорят, его отец — тот самый миллиардер из «Высоких холмов» — отправил его в какую-то закрытую школу для наемников, когда тот был подростком. Его там буквально пересобрали. У него нет страха, нет жалости. Он может убить человека тремя пальцами и даже пульс не участится. Он «Ворон», потому что там, где он появляется, всегда пахнет смертью. У него нет друзей, только цели.
— Его сломали еще там, в лагерях, — добавила Диана. — Не пытайся найти в нем напарника или, упаси боже, человека. Он — элитное оружие с жетоном. Просто держись от него подальше, когда дело запахнет керосином.
Элли ничего не ответила. Она вышла из раздевалки, и слова коллег эхом отдавались в голове. «Его сломали». «Нет сердца».
Она подошла к стеклянной стене кабинета Чейза. Он сидел в полумраке, не включая свет, и просто смотрел в одну точку на доске с зацепками. В этом одиночестве было что-то пугающе монументальное. Он действительно выглядел как хищная птица, замершая перед броском.
Внезапно Чейз перевел взгляд на стекло. Он не мог видеть её в темноте коридора, но Элли готова была поклясться: он почувствовал её присутствие.
— Заходи, Рид, — раздался его глухой голос, усиленный интеркомом. — Хватит собирать сплетни по углам. У нас новый труп в парке.
Элли выпрямилась, сжала лямку сумки и шагнула в кабинет. Если он — Ворон, то она — та, кто не боится теней.