Неизвестность.
Пятница.
Это слово висело в воздухе всего дня, с самого утра, тяжелое и неотвратимое, как приговор. Пара в университете прошла мимо меня - я не слышала ни слова, только смотрела на часы. Катя то и дело перебрасывалась со мной тревожными взглядами, но говорить было некогда.
Потом домой. Мама спросила, не забыла ли я про «то мероприятие с одногруппниками». Я кивнула, сказала «да, конечно», и проскользнула в свою комнату, избегая её глаз.
И вот я стою перед зеркалом. Тишина в комнате оглушительная. Слышно только тиканье настенных часов и собственное неровное дыхание.
Оно не просто красное. Оно - алое. Тот самый смелый, дерзкий выбор Кати. Облегающий силуэт, чуть выше колена, с открытыми плечами. Ткань переливалась при каждом движении, ловя свет. Оно кричало. Заявляло о себе. Совершенно не то, во что я одевалась обычно.
Я долго возилась с макияжем - больше, чем когда-либо. Не яркий, но подчёркивающий. Чтобы глаза казались больше, губы - чуть заметнее. Потом волосы. Забрала в высокий, строгий конский хвост, но оставила две тонкие пряди по бокам, обрамляющие лицо. Получилось... не по-детски. Серьёзно. Собранно.
Я повернулась перед зеркалом. Отражение было чужим. Это не была я, Алиса, в толстовке и джинсах. Это была незнакомка. Девушка в алом платье, идущая на взрослую вечеринку. Девушка, у которой есть «сопровождающий» мужчина.
Тишину разрезал стук в дверь. Точный, короткий, мамин.
- Лисёнок, Максим приехал. Ждёт внизу.
«Хорошо, мам. Я сейчас», отозвалась я, голос прозвучал странно высоко и звонко в тишине комнаты.
Я взглянула на своё отражение в последний раз. Девушка в алом платье смотрела на меня широкими глазами. Я взяла сумочку, глубоко вдохнула - воздух словно застрял в груди - и вышла.
В прихожей мама молча поправила мне на плече невидимую пылинку. Её пальцы были прохладными. Она не говорила «будь осторожна» или «позвони». Она просто смотрела тем самым тяжёлым, понимающим взглядом и слегка кивнула.
- Хорошо погуляй,
сказала она на прощание, и это прозвучало как код: «Возвращайся целой».
Я вышла на лестничную площадку. Холодный вечерний воздух ударил в лицо, обжигая открытые плечи. Сердце заколотилось где-то в висках.
И я увидела его.