встреча с нечистью

Елиус наклонился еще ближе, почти касаясь своими губами уха Михаила. Его холодные пальцы нащупали пульсирующую вену на шее парня и с пугающей нежностью провели по ней, заставляя Мишу покрыться мурашками.
​- Ты такой хрупкий, - прошептал Елиус, и в его голосе отчетливо слышалась насмешка. - Одно мое движение - и твоя горячая кровь окрасит этот скучный лес. Твой отец учил тебя молиться, но поможет ли тебе Бог, когда ты окажешься в пасти у «сказки»? Может, мне стоит показать тебе, что случается с такими упрямцами, как ты?
​Михаил зажмурился, вдыхая резкий, почти озоновый запах, исходящий от вампира. В его голове проносились слова отца о грехе, но вместо страха внутри него закипала странная злость. Вся его жизнь была подчинена чужим правилам - сначала родительским, теперь вот этого существа.
​Миша глубоко вдохнул, заставил себя открыть глаза и встретился с алым взглядом Карделиуса. Он не отступил, напротив - он чуть выпрямился, несмотря на то, что всё еще был прижат к дереву.
​- Знаешь что? - голос Миши был на удивление твердым, хотя сердце продолжало бешеный ритм. - Ты так долго рассказывал мне, какой ты опасный, что я почти поверил. Ты угрожаешь мне, потому что хочешь видеть страх? Тебе так одиноко в своем замке, что ты прилетаешь сюда, чтобы самоутвердиться за счет «жалкого человека»?
​Елиус замер, его улыбка на мгновение стала жесткой, почти оскалом.
​- Ты храбрый, или просто глупый? - процедил вампир, сильнее сжимая пальцы на плече парня.
​- Я просто устал, - выпалил Михаил, глядя прямо в глаза Елиусу. - Устал от молитв, устал от запретов, а теперь еще и ты со своими клыками. Если ты хочешь меня убить - сделай это. Но если ты просто пришел поиздеваться... то ты ничем не лучше моего отца, который вечно поучает меня, что правильно, а что нет. Ты не демон, ты просто заносчивый мальчишка, который слишком много о себе возомнил.
​Наступила тишина. Лес вокруг казался вымершим. Елиус смотрел на него, и в его глазах отражалось изумление. Он привык к мольбам, привык к животному ужасу, но никто - никогда - не осмеливался говорить с ним как с равным, да еще и так дерзко.
​Внезапно хватка Елиуса ослабла. Он отстранился, его лицо на мгновение приобрело задумчивое выражение, а затем он расхохотался - тихо, но по-настоящему.
​- «Заносчивый мальчишка»? - он отошел на шаг, обводя руками пространство, как бы приглашая Мишу насладиться моментом. - Знаешь, Миша, охотники на вампиров часто приходят сюда с кольями, пропитанными святой водой. Они орут, молятся и ненавидят нас до мозга костей. Но ты... ты первый, кто решил прочитать мне нотацию о моем характере.
​Елиус сделал еще один шаг к нему, но на этот раз не для нападения. Он наклонился и шепотом добавил:
- Мне нравится твоя дерзость. Она почти такая же сладкая, как твоя кровь. Скажи, если я оставлю тебя в живых сегодня, ты придешь сюда снова, чтобы продолжить наш спор? Или побежишь прятаться в свою церковь?
​Михаил почувствовал, как адреналин сменяется азартом. В этот момент он понял: эта встреча - не проклятие, а единственный шанс увидеть мир за пределами серых стен.
​- Если я приду, - вызывающе ответил Миша, - то только чтобы доказать, что ты не так страшен, как думаешь.
​Елиус склонил голову набок, его глаза блеснули предвкушением.
- Договорились, «грешник». Завтра, когда луна будет в зените. И не опаздывай, иначе я найду тебя прямо в твоей кровати.
​С этими словами вампир грациозно оттолкнулся от земли и, подброшенный невидимой силой, взмыл вверх, превращаясь в летучую мышь, растворяющуюся в ночном небе. Михаил остался стоять один, тяжело дыша, но впервые в жизни он улыбался.