Глава 7 - Гнев, который ждёт

Таналорр встретил их тишиной, в которой слишком много смысла.

Не спокойной — выжидающей. Такой, какая бывает у хищника, когда он уже выбрал цель и просто даёт ей сделать лишний шаг. «Богомол» сел жёстко, почти грубо, и эхо посадки разошлось по плато, будто планета отметила возвращение — не приветствием, а зарубкой. Кэл сошёл по трапу первым. Синий клинок не зажёг — он чувствовал, что сейчас свет будет лишним. Гнев не нуждается в подсветке. Он и так видит дорогу. Лагерь жил. Генераторы гудели. Люди ходили, говорили, делали вид, что всё в порядке. Самая хрупкая форма порядка — та, что держится на решении пока не думать.

Меррин остановилась рядом с ним.

- Он здесь, — сказала она. — Не как присутствие. Как следствие.

Кэл кивнул. Он чувствовал это же самое — натянутую струну под кожей мира. Охотники не ушли. Они растворились. Остались в системе, в маршрутах, в страхе, который ещё не успел оформиться в панику.

- Они ждут, — сказал Кэл. — Пока я сделаю то, что они ожидают.

- А чего они ожидают? — спросил Гризз, подходя ближе.

Кэл не ответил сразу. Его взгляд скользил по лицам людей, по импровизированным домам, по следам детских шагов в пыли. По пустому месту, которое кричало громче любого сигнала.

- Они ждут, что я разозлюсь, — наконец сказал он. — По-настоящему.

Меррин внимательно посмотрела на него.

- Ты уже злишься.

- Нет, — ответил Кэл. — Я сдерживаюсь.

Это было опаснее.

Гнев стоял где-то глубже — не вспышкой, а тяжёлым, терпеливым слоем. Он не требовал немедленного выхода. Он обещал эффективность. Простые решения. Быстрые удары. То, что так любят охотники Империи.

- Если я сорвусь, — продолжил Кэл, — они получат именно того джедая, к которому готовились.

Он развернулся и пошёл вглубь лагеря. Люди расступались — не из страха, из уважения. Худшее сочетание. Когда на тебя смотрят как на ответ.

- Мы усилим периметр, — сказал Гризз. — Я подниму всё, что может стрелять, летать и шуметь.

- Нет, — резко ответил Кэл. — Они хотят шума.

Он остановился. Вдохнул. Сила вокруг него дрогнула, откликаясь — слишком быстро, слишком охотно. Он подавил это движение усилием воли.

- Мы будем тихими, — сказал он уже спокойнее. — Таналорр умеет быть тихим. Мы дадим им почувствовать, что они потеряли инициативу.

Меррин усмехнулась — коротко, без веселья.

- Ты учишься.

- Меня хорошо учили, — ответил Кэл. И в этом ответе было больше боли, чем благодарности.