Огонь в стекле
Дорога в Девон была долгой и молчаливой. Они аппарировались на окраину небольшой, заросшей усадьбы, скрытой от глаз маглов мощными чарами забвения и непроходимыми зарослями. Воздух здесь был другим – не леденящим, как в Мэноре, а спертым, тяжелым от запаха влажной земли, гниющих листьев и забытья.
Оранжерея, огромная викторианская конструкция из ажурного металла и грязного стекла, казалась скелетом какого-то доисторического зверя. Половина стекол была разбита, металл покрыт ржавчиной, но внутрь все еще вела массивная дубовая дверь, поддающаяся лишь после того, как Драко вложил в замок немного крови.
Внутри царил пейзаж постапокалипсиса. Под гигантским куполом буйствовала дикая, неистовая жизнь. Плющ и дикий виноград оплели каркас, спускаясь с высоты двадцати метров зелеными водопадами. Кое-где среди бурелома цвели призрачно-белые, ядовитые лунные лилии и синела волчья ягода. В центре, на круглой площадке из плитняка, стоял массивный каменный очаг, черный от древней сажи. Сквозь разбитые стекла в потолке лился косой утренний свет, выхватывая из полумрака причудливые тени.
— Здесь, — сказал Драко, и его голос глухо отозвался под куполом. — Энергия роста все еще здесь. Но она... одичалая. Непредсказуемая.
— Она нейтральна, — поправила Гермиона, уже доставая из расширяемой сумки мелки для рисования рун, кристаллы-стабилизаторы и свиток с их расчетами. — Это то, что нам нужно. Почва для нового роста после... очищения.
Они работали молча, с сосредоточенной синхронностью. Гермиона вычерчивала вокруг очага сложнейший защитный круг – тройное кольцо из рун Охраны, Баланса и Проводника. Драко готовил очаг, раскладывая специально подобранные породы дерева – дуб для прочности, ясень для очищения, белую ольху для разрыва связей. Между поленьев он поместил кристаллы горного хрусталя для фокусировки намерения.
Самой сложной частью была их личная связь. Им предстояло не разорвать ее, а превратить в управляемый канал. Для этого Гермиона начертила на его мускулистой груди, прямо над сердцем, руну Ансуз (посланник, связь), а на своем аккуратном запястье – руну Гебо (дар, партнерство). Магические чернила жгли кожу, создавая между ними тонкую, жгучую нить осознанности.
Когда все было готовно, солнце уже стояло высоко, пробиваясь сквозь грязные стекла ослепительными, пыльными лучами. Они стояли друг напротив друга через очаг.
— Ты готова? — спросил Драко. Его лицо было бледным, но решительным.
— Да, — кивнула Гермиона, сжимая в руке свою палочку из виноградной лозы. — Начинай.