Осадок после огня

Кабинет Робардса показался им ледяной камерой после буйства дикой магии в оранжерее. Воздух здесь был стерильным, лишенным запаха, пропитанным лишь запахом старой бумаги и власти. Они стояли перед его столом, все еще в одежде, испачканной сажей и следами травы, чувствуя себя нелепо, как школьники, пойманные за шалостью.

Гермиона отчиталась четко, почти механически, опуская самые острые моменты душевных мук и экзистенциальных прорывов. Она изложила суть: теория о «долговой тени», ритуал отречения от темного наследия, трансмутация посредством ритуального огня в месте силы. Она положила на стол хрустальный флакон с сияющим пеплом — материальное доказательство успешной нейтрализации контракта.

Робардс слушал, не перебивая, его лицо было похоже на вырезанное из гранита. Когда она закончила, он взял флакон, поднес к свету, покрутил, а потом отставил в сторону.

— Драматично, — произнес он наконец. Его взгляд перешел на Драко. — Вы утверждаете, что контракт Забвения, санкционированный всем авторитетом Министерства, более не активен?

— Он не «не активен», сэр, — поправил Драко. Его голос был ровным, но Гермиона чувствовала, как напряжены его мышцы под одеждой. — Он исполнен. Долг, который он представлял, оплачен. Иным способом, чем предполагалось изначально, но в полном соответствии с его внутренней, магической логикой.

— «Иным способом», — повторил Робардс без эмоций. — Вы вдвоем провели не санкционированный высокоуровневый ритуал с использованием неизученных магических теорий. Вы подвергли себя смертельной опасности. И теперь просите меня поверить на слово, что все грехи Малфоев, запечатанные на государственном уровне, волшебным образом... испарились в дыму вашего костра?

— Не испарились, — снова вступила Гермиона. — Были трансмутированы. Их энергия преобразована в нейтральную. Вы можете провести любые тесты с этим пеплом. Вы не найдете в нем ни капли темной магии, только следы мощного очистительного воздействия.