Тени в библиотеке

На следующее утро, еще до рассвета, в окно квартиры Гермионы постучались сова. Сова Малфоя, элегантная и надменная, как и ее хозяин, стучала клювом в стекло, не обращая внимания на моросящий лондонский дождь.

Письмо было на плотном пергаменте, без обращения и лишних слов.

«Малфой-Мэнор в 12.  D.M»

Гермиона сжала пергамент, чувствуя, как по ее нервам пробегает знакомая смесь раздражения и любопытства. Вызов. Чистой воды вызов. И приглашение, на которое у нее не было реальных причин сказать «нет», кроме личной неприязни. А такая отмашка было роскошью, которую она не могла себе позволить, когда свиток в кабинете ждал, мерцая угрожающим серебром.

Малфой-мэнор встретил ее ледяным молчанием. Величественный особняк, когда-то сиявший зловещим великолепием, теперь казался уснувшим, а может, просто притворялся мертвым. Кричащие маски на стенах были накрыты темной тканью, тяжелые гобелены сняты. Воздух был прохладным и пах пылью и сушеными травами, а не страхом и амбициями. Домовой эльф проводил ее по длинным коридорам в библиотеку.

Драко ждал ее у одного из высоких окон, спиной к свету. Он был одет в простую черную одежду, и на его лице не было и следа вчерашней бури — только привычная, отстраненная маска.

— Я начал думать, что ты проигнорируешь приглашение, — сказал он, без предисловий.

— И дать тебе повод для очередной язвительной речи? — парировала Гермиона, оглядывая помещение. Библиотека была огромной, двухъярусной, с галереей и винтовой лестницей. Полки из темного дерева уходили вверх, в полумрак, и были забиты тысячами томов. Здесь пахло знаниями. — Нет уж. посмотреть библиотеку Мэнора мне нужно было обязательно  —  Гермоина как завороженна осматривала величественно возвышающиеся полки с книгами. — И где эти ритуалы?

Он усмехнулся когда она сказала,что посмотреть его библиотеку ей нужно было. После он молча кивнул в сторону дальнего угла, где стояли шкафы с металлическими решетками. — Секционный доступ. Книги по кровистой магии, некромантии, ментальным вмешательствам. Весьма... неодобряемый раздел.

— Удивительно, — сухо заметила она, следуя за ним.

Они работали в напряженном, но продуктивном молчании, нарушаемом лишь шелестом страниц и скрипом пергамента. Он вытаскивал тяжелые фолианты, она просматривала их, используя заклинания для поиска ключевых символов. Связь между ними сегодня была приглушенной, как отдаленный шум моря — она чувствовала лишь легкий фон его сосредоточенности, ровный и холодный.