Глава 11: Город у моря и розовые сообщения

Тэхен двигался как шпион в тылу врага. Каждая встреча с Юнги теперь была полем боя, где он искал малейшую щель, проговорку, намёк. После их «примирения» Юнги снова стал более открыт, но его естественная осторожность никуда не делась. Он был как крепость с опущенным мостом — ты мог войти, но внутренние цитадели оставались на замке.

Они сидели в том же кафе, где познакомились. Дженни, невидимая, устроилась за соседним столиком, демонстративно игнорируя Тэхена и наблюдая за Юнги с тем же задумчивым выражением, что приводило Тэхена в ярость.

— Иногда я забываю, каково это — слышать шум прибоя, — вдруг сказал Юнги, помешивая ложкой растаявший лёд в стакане. Его взгляд был устремлён в окно, но видел он, очевидно, что-то далёкое. — В Сеуле всегда шумно, но это другой гул. А там... там тишина, прерываемая только волнами и криками чаек.

Тэхен насторожился, как охотничья собака, учуявшая дичь. Это был первый намёк на что-то, связанное с прошлым.
— Ты скучаешь по морю? — осторожно спросил он.

Юнги вздохнул и оторвал взгляд от окна.
— Иногда. Детство... оно всегда кажется более ярким, чем оно было на самом деле. Особенно когда ты взрослый и живёшь в бетонных джунглях.

— А где... — Тэхен выбирал слова, — было это море? Если не секрет.

Юнги посмотрел на него, и в его глазах мелькнула тень былой подозрительности, но затем он смягчился. Тэхен ведь «извинился». Он «друг».

— О, в обычном месте. Небольшой портовый городок. Ничего особенного, — он снова ушёл в уклончивость, как будто поймав себя на том, что сказал лишнее.

Тэхен почувствовал разочарование, острое и горькое. Он был так близко.

— Должно быть, там красиво, — настаивал он, пытаясь казаться просто заинтересованным.

— Да, — Юнги улыбнулся, но это была печальная улыбка. — Особенно маяк. Старый, белый. Мы с отцом иногда ходили туда... — он замолчал, и его лицо снова стало закрытым. — Но это было давно.

Маяк. Старый, белый маяк. Это было что-то. Но что? Вдоль всего побережья Кореи их десятки.

Разговор переключился на другие темы, и возможность была упущена. Когда они расстались, Тэхен чувствовал себя опустошённым. Он вернулся домой и сразу же сел за компьютер, начав лихорадочно искать изображения маяков на корейском побережье. Это была иголка в стоге сена.

Он провёл за этим несколько часов, пока глаза не начали болеть от яркого света монитора. Он сравнивал смутные описания, искал старые фотографии. Ничего.

В ярости он швырнул мышку об стену.
— Чёрт!

— Ищешь иголку в стоге сена, смертный? — раздался знакомый сладкий голос.