Глава 10: Искусство извинения

Прошло три дня. Три дня молчания. Тэхен не звонил, не писал, и Юнги, погружённый в работу и свои мысли, тоже не проявлял инициативы. В воздухе висела тяжёлая, невысказанная пауза.

Дженни не появлялась всё это время, и её отсутствие было хуже любых её насмешек. Тэхен чувствовал себя на крючке, и она знала это. Когда она наконец материализовалась в его гостиной, её лицо было выражением ледяного презрения.

— Ну, поздравляю, — начала она без предисловий, скрестив руки на груди. — Ты добился своего. Ты выплеснул свою детскую ярость и оттолкнул единственного человека, который мог дать нам ключ. Гениальный ход.

Тэхен, сидевший на полу у дивана, даже не поднял на неё взгляд.
— Он сам лез с помощью. Я просто показал ему его место.

— Его место? — Дженни фыркнула. — Его «место» — быть нашим источником информации! А теперь он, скорее всего, сидит и анализирует твоё неадекватное поведение, вместо того чтобы раскрывать душу! Ты испортил всё, что мы так осторожно строили!

— Мы? — Тэхен горько усмехнулся. — Ты строила. Ты наслаждалась зрелищем. А я был твоей марионеткой.

— И будешь ей, пока на твоём пальце это кольцо! — её голос зазвенел, как лед. — А теперь слушай и запомни. Ты будешь извиняться.

Тэхен наконец посмотрел на неё.
— Что?

— Ты слышал меня. Ты найдёшь его, и ты извинишься. Скажешь, что у тебя был срыв, что ты на взводе из-за личных проблем, чёрт возьми, скажи что угодно! Но ты вернёшь его доверие. Нам нужны эти данные, Тэхен! Имя и фамилия — это ничто! Нам нужен год, день, месяц и город! Без этого он в безопасности. А наш контракт? Помнишь? Всего год.

Угроза висела в воздухе. Тэхен сжал кулаки. Унижение закипало в нём, но страх был сильнее.

— Как я это сделаю? Он же не дурак.

— Он — человек, — парировала Дженни. — А люди, особенно хорошие, склонны прощать. Используй это. Будь уязвимым. Будь искренним. Ну, или максимально похожим на искреннего. Скажи... что ты завидуешь его стабильности. Это даже будет правдой.

Она подошла к нему и присела на корточки, её глаза горели в полумраке.
— Сделай это, Тэхен. Вернись в игру. Или я найду способ напомнить тебе о цене поражения.

Она исчезла, оставив его с приказом и горечью на душе.

---

Тэхен отправил сообщение. Короткое, простое: «Прости за тот вечер. Мне нужно поговорить».

Ответ пришёл через час: «Хорошо. Сегодня, в парке, в шестнадцать».

Пунктуальный, как всегда. Тэхен пришёл раньше и ждал на той же скамейке, где всё началось. Когда он увидел Юнги, идущего по аллее, его сердце сжалось. Детектив выглядел уставшим, но собранным.