Глава 9: Яд откровенности

Юнги не мог выбросить из головы ту встречу в сквере. Образ Тэхена, сломленного и отчаявшегося, преследовал его. Он видел много лжи в своей работе, но в тот вечер он увидел подлинную боль. И его детективный инстинкт, всегда направленный вовне, на преступника, впервые обратился внутрь, к тому, кого он считал начинающим другом.

Он пригласил Тэхена к себе под предлогом помощи с одной вещью — Юнги купил новую сложную полку для книг, и «две пары рук справятся быстрее». Это была полуправда. Полка была, но главной целью было поговорить.

Тэхен пришёл, излучая натянутую сдержанность. Дженни парила рядом, как тень, её присутствие было для Тэхена почти физическим грузом.

— Спасибо, что пришёл, — Юнги пропустил его внутрь. На полу в гостиной лежали детали полки и инструкция. — Я в этом всегда был безнадёжен.

— Не за что, — буркнул Тэхен, снимая куртку.

Они принялись за работу. Первые несколько минут прошли в молчании, под звук закручивающихся винтов и шелеста бумаги. Юнги решил действовать осторожно.

— Знаешь, после нашего разговора... я о тебе беспокоился, — начал он, не глядя на Тэхена, делая вид, что сосредоточен на винте.

Тэхен напрягся. Из угла комнаты Дженни с интересом наблюдала за сценой, медленно облизывая вишнёвый чупа-чупс.

— Не стоит, — резко ответил Тэхен. — Просто... плохой день.

— У всех они бывают, — мягко сказал Юнги. — Иногда кажется, что ты в ловушке. Что бы ты ни делал, всё приводит в тупик.

Тэхен резко дернул отверткой.
— А ты разве знаешь, что такое тупик? У тебя же всё идеально. Работа, которую ты любишь. Порядок во всём. Даже кот идеально воспитан.

В его голосе прозвучала неприкрытая горечь. Юнги посмотрел на него с удивлением.

— Идеально? — он горько усмехнулся. — Тэхен, я провожу дни в погоне за призраком, которого, возможно, не существует. Мой начальник считает меня параноиком. Я не могу спать по ночам, потому что мой мозг не перестаёт искать связи там, где их нет. Это идеально?

— Но ты веришь, что ты на правильном пути, да? — Тэхен встал, его тень упала на Юнги. — Ты веришь, что правда где-то рядом, и ты её найдёшь. У тебя есть цель.

— А у тебя разве нет?

— Моя цель... — Тэхен засмеялся, коротко и жёстко. — Моя цель сгнила изнутри, прежде чем я успел к ней приблизиться.

Дженни с дивана тихо ахнула от удовольствия.
— О, как драматично! Продолжай, ты его цепляешь!