Глава 15: Свидание с тенью

Идея пришла к Тэхену с отчаянной простотой. Если он не может вытянуть информацию из Юнги напрямую, нужно заставить его прийти в место, где эта информация может «случайно» всплыть. И что может быть лучше, чем его собственный день рождения? Подстроенный, конечно.

Он потратил неделю на подготовку. Через сомнительные форумы он нашёл человека, который за немалые деньги достал ему доступ к старой, неофициальной базе данных одного из университетов. Рискованный ход, но отчаянные времена требовали отчаянных мер. И там, среди сотен имён, он нашёл его: Ким Юнги. И дату: 13 марта.

Тринадцатое марта. День и месяц. У него было почти всё. Оставался только год. И он знал, как его получить.

Он пригласил Юнги встретиться в небольшом, уютном баре — не в том, где они бывали обычно, а в более камерном, почти интимном заведении. «Просто поболтать», — написал он. Юнги, после некоторого раздумья, согласился.

Дженни, узнав о плане, отнеслась к нему со скептицизмом.
— И что? Ты устроишь ему вечеринку-сюрприз и в разгар веселья спросишь: «О, кстати, в каком году ты родился?» — она фыркнула, развалившись на его диване. — Оригинально.

— Не спрашивать, — терпеливо объяснил Тэхен, надевая куртку. — Создать ситуацию. Я всё продумал.

— О, Боги, теперь ты ещё и стратег, — она закатила глаза, но встала, чтобы следовать за ним. Её интерес, пусть и продиктованный скукой, был очевиден.

Бар был погружён в приятный полумрак, пахло дубовыми бочками и кожей. Тэхен заказал им по пиву и устроился в угловой booth, откуда мог видеть весь зал. Юнги пришёл минут через десять, выглядел немного уставшим, но размягчённым после рабочего дня.

— Неплохое место, — одобрительно заметил он, садясь напротив. — Не знал, что ты в таких разбираешься.

— Бывает, — Тэхен отпил из бокала. Его нервы были натянуты, как струны, но внешне он сохранял полное спокойствие.

Дженни устроилась рядом с Юнги в booth, заняв место, предназначенное для невидимого четвертого гостя. Она положила голову на руки и смотрела на детектива с тем самым задумчивым выражением, которое сводило Тэхена с ума.

— Ну, как дела с призраком? — спросил Тэхен, начиная свой продуманный танец.

— Зашёл в тупик, — Юнги вздохнул. — Все нити обрываются. Как будто он действительно не существует.

— Может, он и правда призрак, — с лёгкой улыбкой сказал Тэхен. — Или... может, он просто очень хорош в том, что делает. Настолько хорош, что его невозможно отличить от случайности.

Юнги посмотрел на него пристально.
— Ты странно сегодня говоришь. Почти... с восхищением.