Глава восемнадцатая. Разлом

Эмили заходит в свою комнату и падает спиной на кровать, даже не утруждая себя тем, чтобы снять ботинки. Матрас встречает её тихим, протяжным скрипом, а тело мгновенно проваливается в тяжесть. Тяжесть, которая приходит после долгих дней и ночей, когда всё, что хочешь — это перестать существовать хотя бы на пару часов.

Глаза закрываются, веки тяжелеют, но сна нет.

Только темнота и обрывки слишком ярких воспоминаний. Песок, выстрелы, короткие команды по рации, глухой звон металла в ушах.

Миссия выбила её из колеи.

Она не может вспомнить, когда в последний раз всё шло так медленно, туго. Словно сама реальность сопротивлялась им на каждом шагу, усложняя каждый их чёртов шаг на ровном месте.

Три дня без сна, без нормальной еды, под палящим солнцем, в выжженных долинах Урзыкстана, где воздух пахнет не песком, а гарью и потом. Где даже ветер веет усталостью и смертью.

Их задача по стандарту была проста только на бумаге.

Отследить боевиков, укрывшихся после атаки на колонну гуманитарного конвоя. Разговоры с местными, попытка найти в них помощь не увенчались успехом. Потому что война и страх делают людей молчаливыми.

Приходилось искать следы самим. По пустым дорогам, по разбитым деревням, где не осталось ни одного целого дома. Только разрушенные стены и пепел.

Когда всё наконец закончилось, Новак стояла посреди старого склада с выбитыми окнами. Солнце уже садилось, и в его лучах пыль в воздухе выглядела как частички крошечного золота.

Она помнит, как остановилась. Выдохнула.

Не победа. Просто конец.

Но ЦРУ осталось довольно. Насколько вообще ЦРУ умеет радоваться.

Эмили поднимается с кровати. Тело отзывается болью в каждом суставе. Всё внутри тянет, буквально требует отоспаться, но организм, кажется, давно забыл, как это делается.

Она находит рюкзак, брошенный у двери. Расстёгивает молнию с тихим шипением и достаёт начатую пачку сигарет. Помятую, с выцветшей упаковкой. Привычное движение, щелчок зажигалки, огонёк. Прямо посреди комнаты.

Она подходит к окну и распахивает его настежь.

В комнату врывается прохладный воздух. Свежий, влажный. Обдувает кожу, всё ещё горячую после Урзыкстана, и девушка смакует это ощущение контраста. Эмили выдыхает и смотрит, как едкий дым медленно растворяется в вечернем воздухе.

Вашингтон.