Глава двенадцатая

Сестру Каллистар застал играющей в «Нити» с наставницей. На столике между Эриданой и Найреей лежало пять карт, и принцесса сосредоточенно изучала изображенные на них символы. «Нити» обычно она читала с легкостью: с первой же попытки, когда Найрея предложила использовать карты в обучении Ее Высочества. С их помощью наставница объясняла принцессе, какими запутанными и сложными являются отношения при дворе, и как важно постигать их, чтобы не сломаться под тяжестью сплетенных врагами сетей. Эридана поразительно точно понимала любые расклады — и нынешний казался ей особенно интересным. Она оставила чтение, лишь когда Каллистар произнес:

— Снова прибегнули к колоде? Какую же интригу вы раскладываете на этот раз?

— Брат! — Эридана подпрыгнула на месте. Она увлеклась настолько, что не заметила появления брата. — Ты крадешься тише призрака. Иди, иди к нам, я все покажу. Сегодня я вытянула карту Серебряного Лиса, Найрея уверяет, что это про меня.

— Не о вас, ваше высочество, — поправила Найрея. — О тех, кто окружает вас. Об их хитрости, изворотливости, умении запутать.

Каллистар нахмурился.

— Наставница намекает на интриги вокруг Луны королевского дома?

Эридана не удержалась от драматичного вздоха.

— Не слушайте его, Найрея. Он ворчит, потому что не понимает сути колоды. —
Она повернулась к брату и указала на пустое место рядом с собой. — Сядь. И вытяни карту. Это интереснее, чем твое вечное недоверие.

Принц, с притворным страданием, но подчинился. Ткунал пальцем в колоду, сдвигая ее, и толкнул в сторону верхнюю карту.

— Здесь написано «Узел Поворота», — прочитал он.

— О, брат... — Эридана улыбнулась тревожно, но с восхищением. — Это интересно. «Узел» редко приходит без причины. Теперь давай вытянем окружение.

Она потянулась к колоде. Изящное движение тонкой руки — и слева от «Узла» легла карта с пугающим рисунком: щит, рассеченный пополам.

— «Хранитель Дверей», — тихо сказала Эридана. — Кто-то из стражи или тех, кто отвечает за порядок. Преграда... или тот, кто станет препятствием.

Следующая карта оказалась справа — мягкое серебряное сияние.

— Союзник.«Звездница». Это... — Эридана улыбнулась принцу. — Академия. Или тот, кто стоит на стороне знания.

— Прекрасно! — Каллистар неожиданно обрадовался. — Кто знает, может мой сегодняшний визит в Академию обернется не только головной болью.

Эридана ткнула его локтем в бок.

— Тише. «Узел» не любит иронию.

Следующая карта легла снизу — мешочек с печатями.