Внутренний релиз без публичного доступа

— Господи... неужели мы так долго сознательно отказывались друг от друга?

Рэймонд прикрыл глаза и выдохнул, уткнувшись лбом в её лоб. Его дыхание всё ещё было неровным, сердце колотилось о рёбра, но внутри разливалось странное, давно забытое чувство — покой. Она была права. Они оба — два умных, упрямых, до идиотизма принципиальных человека — месяцами мучили себя и друг друга. Он — из страха разрушить её будущее. Она — из страха быть отвергнутой. И всё это время они могли быть счастливы.

— Да, — ответил он хрипло. — Мы идиоты.

Она тихо рассмеялась, и смех этот был влажным от слёз.

— Я боялась, что ты выгонишь меня. С проекта, из Nexus, из своей жизни. Я думала, что ты видишь во мне только студентку, только подопечную. Что я для тебя — никто.

Он поднял голову и посмотрел на неё — серьёзно, пронзительно.

— Ты для меня — всё, Вероника. Я думал, что недостоин. Что испорчу тебе жизнь. Что ты заслуживаешь кого-то лучше.

Она покачала головой и притянула его к себе, зарываясь пальцами в его волосы.

— Лучше тебя нет никого, Рэймонд Грейвз. И не будет.

Он поцеловал её — медленно, глубоко, будто пробуя на вкус их новую реальность.

— Что теперь? — спросила она тихо.

— Теперь, — он погладил её по волосам, — мы будем счастливы. Осторожно. Никто не должен знать, пока ты студентка и стажёр. Это ради тебя, не ради меня. Когда ты закончишь учёбу... всё изменится. Я сделаю всё, чтобы ты ни в чём не нуждалась. И никогда не пожалела.

Она приподнялась на локте и посмотрела на него.

— Я уже не жалею. Ни о чём.

Он улыбнулся — по-настоящему, впервые за долгое время. И в этот момент в дверь кабинета постучали.

Оба замерли.

— Кто это? — прошептала Ника, вцепившись в его плечо.

Рэймонд приложил палец к её губам, призывая к тишине, и быстро, но бесшумно поднялся с дивана. Он натянул брюки, застегнул ремень, бросил ей её блузку и юбку, которые валялись на полу. Она начала одеваться, дрожащими пальцами застёгивая пуговицы, а он тем временем подошёл к двери и спросил — ровным, совершенно обычным голосом, будто не он только что лишал её девственности на этом самом диване:

— Кто там?

— Профессор Грейвз, это Маркус. Вы просили занести отчёт по новому проекту. Я могу оставить у двери, если вы заняты?

Рэймонд обернулся на Нику. Она уже почти оделась, только волосы были в полном беспорядке, а щёки пылали. Он едва заметно улыбнулся и снова повернулся к двери.

— Да, оставьте. Я сейчас занят.

— Хорошо, профессор. Хорошего вечера.