Глава 13

Звонок в дверь раздался около одиннадцати вечера, под самый конец прошедшего в напряжённом ожидании дня. Порог переступил альфа. Сухощавый и высокий, с уже посеребрёнными сединой висками он сразу протянул Киллиану по-аристократически узкую ладонь и, представившись Чарльзом Броутоном, улыбнулся неожиданно тепло: «Очень приятно с вами познакомиться. Рад, что Найджел обрёл своё счастье».

Положа руку на сердце, себя Килл счастьем назвать мог с большой натяжкой и под действием хотя бы литра тёмного пива. Чем-чем, а раздутым самомнением он не страдал никогда — ну совсем немного, в пределах допустимого! — и то, что, улетая (в буквальном смысле этого слова) с ним в закат, Найджел обрекает себя если не на скитания по ночлежкам, то на довольно рискованную жизнь уж точно — это Килл понимал хорошо.

— Нам повезло, что любовник устроил ему такую месть, — тем временем со всей серьёзностью продолжал Броутон, сидя за столом на кухне. — Теперь Генри точно будет не до поисков.

— Я сильно извиняюсь, — криво усмехнулся Киллиан, — но лучше уточню сейчас... Значит, завтра утром мы с Найджи залезаем в ящики для антиквариата, ждём, когда якобы сопровождающие бесценные реликвии Марк и Родди проведут нас через зелёный коридор, а потом выпустят уже в самолёте. Я всё правильно понял?

— Правильно. Но улететь в Ирландию вы сможете не раньше, чем через пару месяцев, когда скандал немного поутихнет. Паспорта получите уже в Париже. Есть там у меня один проверенный человек.

— Так вот чем вы занимались там в молодости, Бронти? — театрально ужаснулся Роджер. — Не искусство изучали, а заводили полезные связи в криминальном мире?

— Те связи, — Броутон смущённо засмеялся, — завелись совершенно случайно.

— А только так они обычно и заводятся, — подмигнул Килл, беззастенчиво притянув затихшего Найджела к себе поближе. — Хотя лично я не вижу ничего странного в том, что у галериста есть такие знакомые. Что может быть выгоднее подделки картин?

— Бронти, — Марк округлил глаза, — вы занимаетесь подделками?

Броутон прокашлялся:

— Найджел, расскажете потом, как именно вы познакомились со своим избранником?.. И нет, подделками я не занимаюсь, как раз наоборот. Тех, кто делает хорошие копии, на самом деле немного, но больше, чем вы думаете. И чтобы держать руку на пульсе, я должен контролировать мир искусства и с одной, и с другой его стороны.

— Да ладно! — азартно сверкнул глазами Киллиан. — Неужели ни разу не было соблазна состряпать фальшивое заключение на копию какого-то... Какие там у вас есть художники?