Глава 12: Малыш Диппер против системы управления.

Утро началось с того, что Стэн, проиграв спор Мэйбл, с ликованием сорвал с себя рабочую одежду и объявил, что уходит на пенсию «до конца недели». Мэйбл тут же нацепила на всех розовые бейджики и объявила эру «искренних улыбок».

Лео стоял у кассового аппарата, скрестив руки на груди. На его суровой джинсовке красовалась наклейка с блестящим единорогом и надписью: «Помощник по обнимашкам».

— Мэйбл, — ровным голосом произнес Лео, глядя на наклейку так, будто она была ядовитым насекомым. — Я могу вытерпеть монстров, Билла Шифра и даже сырое мясо Мужикотавров. Но если кто-то из туристов попытается меня обнять, я не гарантирую сохранность их конечностей.

— Ой, да ладно тебе, Лео! — Мэйбл промчалась мимо на розовом гироскутере. — Твоё «железо» просто нуждается в капельке сахарной глазури! Будь милым, или я вычту из твоей воображаемой зарплаты пять очков доброты!

Диппер, которого Мэйбл назначила «ответственным за поиск настоящего монстра» для привлечения клиентов, выглядел измотанным.

— Лео, помоги мне. Она заставила Зуса нарядиться в костюм вопросительного знака, который щекочет людей! Это безумие!

— Это менеджмент, Дип, — усмехнулся Лео, наконец-то отлепив единорога и переклеив его на спину проходящего мимо туриста. — Но ты прав, долго это не продлится. Мэйбл скоро поймет, что управлять этим балаганом на одних улыбках невозможно.

К середине дня Хижина превратилась в хаос. Туристы наглели, Зус застрял в вентиляции, а Гремлоблин — страшное существо, которое Диппер притащил по приказу сестры — вырвался из клетки.

Гремлоблин был воплощением кошмара: если посмотреть ему в глаза, можно увидеть свой самый худший страх.
Когда монстр начал крушить сувенирную лавку, Мэйбл в ужасе забилась за прилавок.

— Я просто хотела, чтобы всем было весело! Почему он такой злой?!

Гремлоблин взревел и направил свой пугающий взгляд на Мэйбл. Но в этот момент между ними выросла высокая фигура. Лео встал на пути монстра, закрыв сестру собой.

— Эй, страхолюдина! — крикнул Лео. — Смотри сюда.

Гремлоблин впился взглядом в глаза Лео. Воздух вокруг них задрожал. Диппер замер: он знал, что Гремлоблин показывает человеку его самый сокровенный ужас. Но Лео даже не моргнул. Его лицо оставалось каменным, а рука медленно потянулась к складному ножу.

— Это всё? — тихо спросил Лео. — Ты показываешь мне то, что я вижу каждую ночь? Неудачу? Смерть моих близких? Я уже принял это как возможный исход. Поэтому твой фокус на меня не действует.

Лео резко сократил дистанцию и рукоятью ножа нанес точный удар в челюсть монстра, дезориентировав его. В ту же секунду Диппер набросил на Гремлоблина зеркало (опять!), и чудовище увидело собственное отражение, впав в состояние кататонии от собственного ужаса.

Вечером, когда Стэн вернулся из отпуска (весь в татуировках и с сомнительными историями), он обнаружил Хижину в руинах, но Мэйбл с радостью вернула ему ключи.

— Ну что, «босс»? — усмехнулся Стэн, глядя на Мэйбл. — Поняла теперь, почему я такой жадный старый ворчун?

— Поняла, дядя Стэн, — вздохнула Мэйбл, обнимая Пухлю. — Управление — это тяжелая работа.

Лео сидел на крыльце, оттирая копоть с куртки. Диппер подсел рядом.
— Лео, что ты на самом деле увидел в глазах Гремлоблина? Ты сказал, что видишь это каждую ночь.

Лео посмотрел на заходящее солнце, которое окрашивало лес в цвет ржавчины.

— Я видел мир, в котором меня нет рядом, когда вы попадаете в беду. Но пока я здесь, это просто плохой фильм. Пошли в дом, Дип. Мэйбл обещала приготовить «извинительные» блины. Надеюсь, в них нет блесток.

— В них точно будут блестки, Лео, — вздохнул Диппер.

— Значит, будет железный завтрак с блестками, — заключил старший брат.