Глава 16. Ателье

   Вспыхнула серебристая вспышка, и жемчужины посыпались на пол, словно капли дождя. Луиза молча упала.

   Дуань Фэйчжоу, раскрыв объятия, бросился к ней, чтобы поймать. Но по стечению обстоятельств он наступил на жемчужину и поскользнулся с криком «ой». В тот же миг Луиза тяжело упала ему на спину. К счастью, девочка съела только два яблока, иначе Дуань Фэйчжоу тут же превратился бы в лепешку.

   Он даже не посмел закричать, лишь укусил кулак. Со слезами на глазах он поднял Луизу, отнес ее на диван и проверил пульс.

   – Она просто потеряла сознание, – с облегчением вздохнул он. – Я думал, ты ее убил.

   – Я – Меч Короля, как я мог быть таким неосторожным? – высокомерно заявил Меч в Камне.

   Дуань Фэйчжоу собрал рассыпанные жемчужины одну за другой и сложил их обратно в шкатулку. Миссис Линн будет глубоко озадачена, обнаружив завтра утром свое любимое жемчужное ожерелье разорванным, но это гораздо лучше, чем позволить ожерелью задушить ее. Выйдя из спальни супругов, Дуань Фэйчжоу покинул дом семьи Линн так же тихо, как и пришел.

   Ночной туман стал гораздо гуще, чем когда он пришел, не позволяя разглядеть что-либо дальше, чем на десять шагов. Дуань Фэйчжоу чувствовал себя так, будто идет по тропинке сквозь облака.

   – Ты видел? Это ожерелье пыталось убить Луизу, – прошептал он.

   – Я не слепой, как ты. И с каких это пор ты стал называть мисс Линн Луизой? – недовольно спросил Меч в Камне.

   Дуань Фэйчжоу проигнорировал его и продолжил:

   – Как думаешь, миссис Вилюй знала, что у ожерелья есть такая функция? Если она знала об этом и все равно отдала его миссис Линн...

   Меч в Камне сказал:

   – Она была должна миссис Линн много денег и, возможно, считала, что когда ее кредитор умрет, ей не нужно будет возвращать долг.

   Дуань Фэйчжоу внезапно почувствовал сильный холод.

   После этого никто из них больше не произнес ни слова, и они молча вернулись домой. Первым делом Дуань Фэйчжоу выплюнул Призрачный Лист, а затем яростно прополоскал рот, наконец избавившись от привкуса нафталина.

   – Надеюсь, мне больше никогда не придется им пользоваться. – Он выплюнул полный рот воды, словно кит, извергающий воду.

   – Лучше взять еще один, не забудь, что завтра ты идешь на встречу с этой подозрительной миссис Вилюй.

   Дуань Фэйчжоу чуть не расплакался.

   – Если это повторится, мои вкусовые рецепторы могут это не пережить ...

⚙ ⚙ ⚙