«Пепел и розы»

Тело Кевина нашли в среду. Похороны назначили на субботу.

Три дня между этими датами я не помню. Они выпали из моей головы, как куски старой штукатурки. Я помню только лица. Лену, которая не плакала - она просто застыла, как статуя. Мэй, которая рыдала так громко, что соседи вызывали полицию. Алекса, который молчал и сжимал руку Ника так, будто боялся, что тот тоже исчезнет.

Руби молчала. Она вообще перестала говорить. Только смотрела. На стену. На пол. В окно. На меня.

- Ты в порядке? - спросила я в пятый раз за день.

- В порядке, - ответила она в пятый раз одними губами.

Я не верила. Но что мне оставалось делать? Привязать её к батарее? Сказать, что я её люблю? Я уже сказала. Сто раз. Тысячу. Это не помогало.

---

В пятницу школа гудела.

Слухи расползались быстрее, чем грязь в болоте. Кто-то сказал, что Кевина зарезали. Кто-то - что он умер от передоза. Кто-то - что это самоубийство. Правду знали только мы, но мы молчали. Не потому, что не хотели говорить. Потому что если бы мы сказали правду - пришлось бы отвечать на вопросы. А на вопросы у нас не было ответов.

Бриттани подошла ко мне у шкафчиков. Её лицо было серьёзным. Впервые. Без улыбки. Без свиты.

- Билли, - сказала она тихо. - Это правда? Кевин... его убили?

- Откуда ты знаешь?

- Весь город знает. Моя мать работает в больнице. Она видела тело.

У меня внутри всё оборвалось.

- Не надо, - сказала я. - Не надо подробностей.

- Я не за этим, - она помолчала. - Я просто... хотела сказать, что если вам нужна помощь... ну, я здесь.

Я посмотрела на неё. Та Бриттани, которая обзывала меня «шваброй». Та, которая смеялась над Руби. Которая называла Ника «педиком». Стояла сейчас передо мной с красными глазами и предлагала помощь.

- Спасибо, - сказала я. - Но нам уже ничто не поможет.

Я ушла. Не оглядываясь.

---

В субботу утром шёл дождь.

Я надела чёрное платье - единственное, что было в шкафу. Мать купила его на прошлый год на выпускной, который я не пошла. Оно висело на плечиках с тех пор, как я его померила. Слишком длинное. Слишком чёрное. Слишком похоронное.

Сэм стоял в коридоре и сжимал пластилинового динозавра.

- Ты идёшь на похороны? - спросил он.

- Да.

- Кевин был хорошим?

- Он был дураком. Но хорошим дураком.

- Я сделаю ещё одного динозавра. Для его мамы.

Я опустилась на корточки, обняла его.

- Ты лучший брат на свете.

- Я знаю, - сказал он и убежал.

---

Церковь была маленькой, деревянной, старой. Такие ставят в американских фильмах ужасов, чтобы герои поняли - сейчас что-то случится.