Глава 8. «Новая ночь»
Ночь стояла тёмная и холодная. Лес, скрытый от дневного света, поглощал всё вокруг своим могучим молчанием. Ветер вздыхал через ветви деревьев, а луна, освещая тропинки, едва ли могла пробиться сквозь завесу тумана, что окутывал землю. Это было место, где всё могло измениться за мгновение, где каждое движение было предвестием чего-то великого или страшного.
Нил сидел на краю полянки, его глаза были прикованы к огню, который едва теплел среди камней. Эндрю стоял рядом, его силуэт был полупрозрачным на фоне пламени, которое колыхалось под лёгким ветерком. Всё это время он молчал, а Нил всё думал о том, что ему предстоит дальше. Лес, стая — всё это казалось слишком новым и непривычным, хотя в глубине души он чувствовал, что уже стал частью этого мира.
Эндрю повернулся к нему и, заметив, как Нил погружён в раздумья, мягко произнёс:
— Ты не один здесь, Нил. Ты больше не человек. Ты стал тем, кем был всегда. Лишь теперь ты обрёл свою форму.
Эти слова, простые и, казалось бы, незначительные, заставили Нила взглянуть на него. Это не было простым объяснением, это была правда, которую он ещё не осознал до конца. Он был тем, кем он стал, а не тем, кем его хотели видеть другие. И хотя страх иногда всё ещё проникал в его душу, он знал — это была его истинная природа. Он был не просто человеком. Он был оборотнем.
— Ты сказал, что я больше не человек. Но как быть с тем, что было до этого? С тем, что внутри меня осталось от прошлого?
Эндрю внимательно взглянул на него, его глаза, полные печали и понимания, не отрывались от Нила.
— Прошлое — это часть нас. Мы не можем избавиться от того, что было. Но мы можем стать чем-то большим. Мы можем соединить своё прошлое и настоящее, чтобы стать сильнее. Тебе не нужно бороться с тем, что ты был, Нил. Ты можешь использовать это, чтобы стать ещё мощнее, чем ты есть.
Ветер разорвал тишину, и Нил почувствовал, как холод снаружи постепенно проникает внутрь. Он сжал кулаки, пытаясь удержать в себе эту силу, которая стремилась прорваться. Он чувствовал, как его тело меняется, как его сердце бьётся в такт ночным звукам, а его инстинкты начинают управлять им. С каждым днём становилось всё сложнее сдерживать это новое начало.
— Я всё ещё не уверен, что готов. Я не знаю, как полностью отказаться от того, что было. Это как… будто два мира сталкиваются внутри меня.
Эндрю подошёл ближе, опустился на колени перед ним, посмотрел прямо в глаза.