Глава 7. Стая
Прошло несколько дней с того момента, как Нил принял решение стать частью мира, который, как ему казалось, был недосягаем. Лес, который до этого казался чуждым и пугающим, теперь стал его домом. Каждый шаг в его глубину ощущался как шаг в неизведанное, но при этом Нил не чувствовал страха. Напротив, его сердце наполнялось странной уверенностью, словно он был на своём месте. Место, где он мог быть собой, где его сила могла раскрыться, не будучи подавленной обществом.
Все это время он проводил с Эндрю, своим проводником и другом в этом мире. Эндрю был его учителем и защитником, и Нил уже привык к его молчаливой, но такой уверенной поддержке. Они вместе перемещались через лес, тренировались и проводили ночи на охоте. Нил, хоть и был новичком, быстро освоился. Его тело привыкло к новым инстинктам, его движения становились всё более быстрыми и точными. Он ощущал свою внутреннюю силу, которую раньше не мог бы даже представить.
Однажды, когда солнце опустилось за горизонт, а ночь начала окутывать лес, Эндрю остановился и посмотрел в темноту.
— Слушай, — сказал он тихо, но его голос был твёрдым. — Сегодня ночь, когда мы встретим стаю.
Нил почувствовал, как его тело напряглось. Он ещё не полностью понимал, что значит быть частью этой стаи, но его инстинкты, которые стали более острыми с каждым днём, подсказали ему, что это не просто встреча. Это был момент, когда он должен был доказать своё место в этом мире.
Они шли через лес, следуя за едва заметными следами на земле. Эндрю вел его, не торопясь, но Нил чувствовал напряжение, которое нарастало с каждым шагом. Ветер качал деревья, и лёгкий туман начинал подниматься с земли, скрывая тропы и делая лес ещё более загадочным. Нил знал, что впереди их ждёт нечто важное.
Когда они подошли к поляне, Эндрю замедлил шаги и остановился. В этот момент Нил почувствовал, как всё вокруг них наполняется неким магнетизмом. Это было как перед бурей, когда воздух становится тяжёлым и насыщенным. Он услышал звуки, похожие на шорох шагов и шёпот. В темноте, между деревьями, он увидел тени, движущиеся в их сторону.
Эндрю повернулся к Нилу, его глаза, которые обычно были спокойными, сейчас сверкали решимостью.
— Ты готов? — спросил он.
Нил не мог ответить словами. Всё, что он ощущал, было гораздо глубже, чем обычные слова. Это был момент, когда его душа была готова к переменам, когда всё, что происходило, было не просто случайностью, а частью его судьбы.
Эндрю кивнул и шагнул в сторону поляны. Нил последовал за ним.