Глава 8
Прошло уже больше двух недель с того момента, как Лиза отправила Кэтрин сообщение. Сообщение так и осталось без ответа. Сначала друзья ещё надеялись, что она ответит позже. Потом начали злиться. Затем — переживать. А спустя время пришло понимание, что Кэтрин просто решила их проигнорировать. И это почему-то пугало сильнее любого ответа.
Тем временем убийства продолжались. О них говорили по всему городу. Каждое новое преступление становилось всё более жестоким. Газеты пестрели заголовками. Новостные каналы выпускали специальные репортажи. Люди боялись выходить на улицу после наступления темноты. А Кэтрин продолжала убивать.
В этот вечер она вернулась домой далеко за полночь. На улице шёл дождь. Капли медленно стекали по оконному стеклу, оставляя за собой длинные прозрачные дорожки. Кэтрин остановилась возле окна и несколько секунд смотрела на город. Она должна была чувствовать удовлетворение. Очередная охота прошла идеально. Очередная жертва. Очередная смерть. Очередная попытка заглушить прошлое. Но воспоминания всё равно возвращались. Всегда возвращались.
Она закрыла глаза и снова увидела Роберта. Увидела тот день. Увидела кровь. Увидела Стивена Брауна. Увидела собственный крик. Прошли столетия. Тысячи людей родились и умерли. Менялись государства. Менялись эпохи. Менялся язык. Менялся мир. Но воспоминание о смерти Роберта оставалось таким же живым, словно всё произошло вчера.
Она ненавидела это. Ненавидела настолько сильно, что иногда хотела вырвать эти воспоминания из собственной головы. Но не могла. Потому что именно они были последним доказательством того, что когда-то она умела любить. Когда-то. Очень давно. Ещё тогда, когда её звали Катерина.
После смерти Роберта она долго скиталась по миру. Год за годом. Столетие за столетием. Она меняла имена. Меняла города. Меняла страны. Скрывалась. Убегала. Снова скрывалась. Снова убегала. Охотники никогда не прекращали поиски. Некоторые умирали. Другие занимали их место. Но сама охота продолжалась всегда.
И однажды судьба привела её в очередной незнакомый город. Это произошло примерно через двести лет после смерти Роберта. Тогда она жила под именем Элеонора Блэквуд. Очередной псевдоним. Очередная маска. Очередная попытка начать всё заново. Она снимала небольшой дом на окраине города, избегала людей, появлялась только ночью, питалась редко и старалась не привлекать внимания.
Но именно тогда в её жизни появился человек, который изменил всё.
Доктор Джон Смит.