Глава 7

Прошлое никогда не умирает.

Кэтрин поняла это ещё много столетий назад, но каждый раз надеялась, что ошибается.

Ночь окутала город привычной темнотой. Ветер лениво перебирал листья деревьев, где-то вдали слышался шум машин, а люди продолжали жить своей обычной жизнью, даже не подозревая, что совсем рядом находится существо, пережившее сотни человеческих поколений. Кэтрин сидела у окна своей квартиры и смотрела на огни города.

Она не любила вспоминать. Воспоминания были слабостью. А слабость всегда заканчивалась болью.

В её памяти снова возникло старое имя.

Катерина.

Когда-то это имя принадлежало девушке, которая верила в любовь, в долг, в семью и в будущее. Но той девушки больше не существовало. Она умерла очень давно. Гораздо раньше, чем перестало биться её сердце.

После смерти Роберта прошло столько времени, что обычный человек даже представить себе не смог бы подобный срок. За эти века она сменила десятки имён. Иногда десятки за одно столетие. Она была Изабеллой. Была Элеонорой. Была Викторией. Была Марианной. Была сотнями разных женщин. Каждое новое имя становилось временным убежищем. Новым лицом. Новой историей. Новой ложью.

Но ни одно из них никогда не ощущалось настоящим. Она просто надевала очередную маску и продолжала существовать.

До тех пор, пока однажды не появилась Кэтрин Аркейн.

Именно тогда что-то изменилось. Впервые за долгие годы ей не захотелось придумывать новую личность. Не захотелось скрываться. Не захотелось быть кем-то другим. Кэтрин Аркейн перестала быть псевдонимом. Она стала ею самой. Настоящей. Тем существом, которое осталось после смерти Катерины. Тем существом, которое пережило Роберта. Пережило охотников. Пережило столетия одиночества.

Именно поэтому воспоминания пугали её. Потому что они возвращали ту девушку, которой больше не существовало. Возвращали Катерину. Возвращали Роберта. Возвращали боль.

Последние недели она вспоминала слишком много. Встреча с друзьями. Разговоры. Старые эмоции. Всё это заставляло её снова смотреть назад. А она ненавидела смотреть назад. Потому что каждый раз в конце воспоминаний был Роберт. И каждый раз она снова видела момент его смерти. Снова слышала собственный крик. Снова чувствовала запах крови. Снова видела улыбку Стивена Брауна.

И поэтому Кэтрин решила избавиться от воспоминаний единственным способом, который знала.

Убийством.