Глава 3

Хлоя не спала почти всю ночь.

Чёрная роза до сих пор лежала на её столе, а записка была спрятана в ящике, словно от этого слова на бумаге могли стать менее реальными.

«Я вернулась».

Всего два слова.

Но именно они не давали ей покоя.

Каждый раз, закрывая глаза, Хлоя вспоминала автобусную остановку, бледное лицо Кэтрин и её странную улыбку. Она пыталась убедить себя, что всему можно найти разумное объяснение. Возможно, кто-то решил жестоко пошутить. Возможно, она действительно увидела похожую девушку и сама накрутила себя.

Но тогда откуда взялась роза?

Откуда появилась записка?

Утром Хлоя решила никому ничего не рассказывать.

Ни Лизе.

Ни Майклу.

Ни тем более Алексу.

Она слишком хорошо знала своих друзей. После новости о возвращении Кэтрин они и без того выглядели встревоженными. Если рассказать им ещё и про записку, всё станет только хуже.

Поэтому роза осталась лежать в её комнате, а сама Хлоя делала вид, что ничего не произошло.

Однако забыть об этом не получалось.

Даже спустя несколько дней друзья всё ещё вспоминали Кэтрин. Конечно, уже не так часто, как сразу после рассказа Лизы, но её имя всё равно периодически всплывало в разговорах. Кто-то находил старые фотографии, кто-то вспоминал смешные истории из колледжа, а кто-то просто задавался вопросом, где она была все эти годы.

Тем временем город вновь потрясла очередная трагедия.

Середина рабочего дня.

Небольшая автомастерская на окраине города работала как обычно. Механики ремонтировали машины, клиенты приходили и уходили, играло радио.

Джек Уилсон заканчивал смену и уже собирался уходить на обеденный перерыв, когда заметил девушку возле ворот.

Она стояла неподалёку от дороги и будто кого-то ждала.

Высокая.

Стройная.

С длинными тёмными волосами.

Даже с расстояния она выглядела настолько красивой, что Джек невольно засмотрелся.

Когда девушка повернула голову в его сторону, он окончательно потерял желание возвращаться к работе.

Её лицо казалось почти идеальным.

Бледная кожа.

Тёмные глаза.

Лёгкая загадочная улыбка.

— Простите, — произнесла она мягким голосом. — Не подскажете дорогу?

Джек улыбнулся.

— Конечно.

Он подошёл ближе.

Слишком близко.

А спустя несколько минут его уже никто не видел.

Тело нашли возле старого склада спустя несколько часов.

Шериф Коул Браун приехал одним из первых.

Вокруг уже работали криминалисты.

Очередное оцепление.

Очередные фотографии.

Очередной труп.

Коул тяжело выдохнул.

— Мужчина. Тридцать два года. Убит несколько часов назад, — сообщил эксперт.

— Днём? — переспросил шериф.

— Судя по всему, да.

Коул нахмурился.