Глава 18. Щит из пергамента
Виолетта взмыла в парижское небо, и холодный ветер на высоте хлестнул по клюву, словно пощёчина, отрезвляющая от бегства. Крылья сороки рассекали воздух мерными взмахами, каждое движение успокаивало взбудораженные нервы, возвращая контроль над собой. Внизу расстилался великолепный Париж.
Красота. Спокойствие. И под этой обманчивой идиллией — смертельная опасность.
«Остынь, Летта. Думай головой, а не инстинктами», — приказала себе Виолетта, делая широкий круг над Эйфелевой башней. Железное кружево конструкции мелькнуло под крыльями, и она почувствовала, как напряжение постепенно отпускает тело.
Кассандра Блэквуд.
Это имя не могло принадлежать импульсивной преступнице. Скорее это хищник высшего порядка, с деньгами, связями и влиянием. Такие люди не действуют в одиночку. Отпустив первый гнев, она не будет за ней бегать с палочкой наперевес.
Деньги. Миллионы галеонов открывали любые двери, покупали любые услуги. Лучшие детективы, информаторы, подкупленные чиновники, наёмники из обоих миров — всё это могло работать на неё.
Влияние. Судя по тому, как легко она пожимала руку министру Фаджу, её связи простирались до самых вершин власти. Подкупить чиновника, заставить закрыть глаза на «небольшое нарушение», организовать «случайную» проверку — всё это было в её силах.
Безжалостность. Тон, которым она говорила с продавцом, не оставлял сомнений: эта женщина привыкла получать желаемое любой ценой.
Память больно кольнула воспоминанием из третьей петли, когда именно такая комбинация — деньги, власть и беспринципность — сломала жизнь Гарри.
Тогда всё начиналось так хорошо. Дамблдор поверил её рассказу о петлях времени, о будущих события и принял меры. Поттер был защищён от Турнира, Крауч-младший получил поцелуй дементора раньше, чем успел причинить вред. Орден Феникса методично уничтожал крестражи, а вместе с ними, выставив знаменем Гарри, — и самого Волдеморта. Хотя сама она в те дни ещё не догадывалась о том, что такое крестраж, просто предполагала, что речь о могущественных артефактах. Но это не важно.
Казалось, мир наконец-то наступил.
Но Дамблдор умер от проклятья кольца, не успев передать ей и Поттеру достаточно знаний. А на месте Фаджа оказался ушлый маг, сам вышедший из низов, который, прикрываясь лозунгами о равенстве, начал свой личный поход против старых родов. Благородные семьи, веками правившие магической Британией, под давлением один за другим покидали острова. Малфои, Нотты, Гринграссы — все бежали, унося с собой золото, связи и магические знания.