Глава 59. Путеводная звезда

Минерва МакГонагалл вещала о факультетах строгим, отчётливым голосом, который эхом отражался от каменных стен каморки, куда она согнала смертных детишек и впустила Локи. Он слушал вполуха, изучая группу первокурсников, что жались друг к другу, словно стадо перепуганных оленят.

— Но прежде чем вы войдёте в Большой зал, — продолжала профессор, окидывая детей взглядом поверх очков, — я рекомендую вам максимально привести себя в порядок, пока вы здесь ждёте.

После чего она развернулась и вышла. Дверь захлопнулась с глухим стуком, отрезая гул и шум коридоров.

Тишина.

Локи прислонился к холодной каменной стене, продолжая изучать толпу первогодок. Взволнованные смертные детишки перешёптывались, поправляя мантии дрожащими пальцами. Некоторые пялились на него с любопытством и страхом. Он видел, как несколько девочек толкали друг дружку локтями, хихикая и краснея.

Как всё это предсказуемо.

Он отвёл взгляд, изучая тесное помещение. Вокруг них смыкались каменные стены. Тьму разгонял тусклый свет лишь пары факелов.

Ещё один ритуальный момент — изоляция перед важным событием.

Смертные обожали свои церемонии.

— Как думаешь, нас долго продержат? — прошептал один мальчишка другому.

— Не знаю. Но я слышал, что Распределяющая Шляпа иногда спорит с людьми!

— Правда? А вдруг она отправит меня не на тот факультет?

Локи едва сдержал усмешку. Дети боялись шляпы. Очаровательно.

И тут стены словно выдохнули холод.

Первой он почувствовал мёртвую энергию, эхо того, что когда-то было жизнью.

Дети ещё ничего не заметили.

Но через мгновение сквозь стену пролетела толпа привидений.

Они врывались отовсюду, просачивались сквозь каменные стены со всех сторон. Полупрозрачные, мерцающие слепки умерших с голодными глазами и жадными, вытянутыми ртами. Они кривлялись, играли радость от встречи и веселье.

Дети закричали.

Девочка рядом с ним взвизгнула, отшатнулась, споткнулась о собственную мантию. Мальчишка попытался достать палочку, но руки тряслись так сильно, что та выпала на пол.

Хаос.

Локи мгновенно считал намерения привидений — они тянулись к живым, словно мотыльки к пламени. Пили. Питались страхом, энергией, жизненной силой, проходя сквозь детей. Да, урывали крохи, но...

Мёртвые смели нападать на живых!

Он отказывался это принимать.

Сейдр вспыхнул в его ладони зелёным пламенем. И выплеснулся в стремлении стереть то, что уже должно быть мертво.