Глава 3. Воспоминания. Магия. Кронпринц.

Как уснула — не помню.
Я резко открыла глаза, жадно хватая воздух.
Дышать было тяжело, будто грудь сдавило чем-то невидимым.
Сердце билось слишком быстро.
Я попыталась приподняться — и замерла.
Над кроватью…
нет — вокруг неё…
возвышался полупрозрачный тёмный шар.
Я была внутри него.
Прямо в центре.
Из меня — из рук, из груди, из самого тела — вырывались тонкие тёмные лучи.
Они напоминали молнии — рваные, живые, пульсирующие.
Каждый из них тянулся к границам сферы…
впивался в её поверхность…
и удерживал её.
Создавал её.
Я смотрела на это, не в силах пошевелиться.
— Нет… — прошептала я.
Луч дрогнул.
Сфера вспыхнула темнее.
И в этот момент до меня дошло.
Это не что-то вокруг меня.
Это… я.
Я держу это.
Я создаю это.
Паника накрыла мгновенно.
Дыхание сбилось ещё сильнее.
Молнии задрожали, стали толще, ярче, хаотичнее.
Сфера сжалась, словно отзываясь на мой страх.
— Прекрати… — прошептала я, зажмурившись.
Но чем сильнее я пыталась остановить это,
тем сильнее становилась энергия.
Она вырывалась из меня, будто жила собственной жизнью.
И вдруг…
я почувствовала.
Кто-то рядом.
По ту сторону сферы.
Сквозь тёмную пелену я различила силуэт.
Служанка.
Она стояла, замерев, и, кажется, боялась даже дышать.
Я была уверена — она напугана.
В следующую секунду силуэт дрогнул…
и исчез.
Она убежала.
Я осталась одна.
И в этот момент в голове пронеслась одна мысль:
Неужели всё закончится… так и не начавшись?..
Дыхание стало ещё тяжелее.
И вдруг —
воспоминание.
Голос мамы. Тёплый, тихий, родной:
«Не бойся, доченька… мы справимся. Потому что папа бережёт нас…»
Слёзы.
Боль.
Обида.
Они хлынули сразу, одной волной.
Я зажмурилась, пытаясь вдохнуть, но воздух словно исчез.
Сфера вокруг резко увеличилась.
Послышался треск.
Кровать подо мной начала ломаться.
— Боже… за что мне это?.. — прошептала я.
Голос дрожал.
— Чем я заслужила этот мир?..
Тьма сгущалась.
— Почему это происходит со мной?..
Почему я не рядом с мамой?..
Слёзы текли всё сильнее.
— Почему она верила… в отца, которого у меня никогда не было?..
Воспоминания нахлынули одно за другим.
Голодные дни.
Холодные вечера.
И мама.
Всегда спокойная. Всегда сильная.
«Мы справимся… папа нас защищает…»
Она говорила это с такой теплотой…
о человеке, которого не было рядом.
Который не помогал.
Не защищал.
Не любил.
Но она верила.
И заставляла верить меня.
Я вспомнила, как по вечерам она укладывала меня спать…
обнимала крепче обычного…
целовала так, будто в последний раз.
Будто прощалась.
— Почему… — прошептала я.
Обида и непонимание накрывали с головой.
Чем сильнее становились воспоминания,
тем темнее становилась сфера.
Тем тяжелее было дышать.
Энергия внутри меня бушевала.
Я больше не чувствовала, где заканчиваюсь я…
и где начинается она.
И вдруг —
сквозь шум мыслей, боль и темноту
я услышала голос:
— Милиара… постарайтесь успокоиться… Я помогу…
Главное — возьмите под контроль эмоции…
Голос исчез так же внезапно, как появился.
Я замерла.
Контроль…
В голове снова всплыл образ матери.
Красивая внешне и с сильным стержнем внутри.
Волосы — не обычного розоватого оттенка.
Аккуратный, маленький, ровный нос.
Красивые, но пухлые губы.
Брови, как месяц.
Глаза — зелёные, цвета травы после дождя
Тогда мне казалось, что у всех так…
Сейчас понимаю — нет.
Всегда спокойная, любящая, поддерживающая и такая тёплая…
Сфера постепенно очищалась.
Я стала вспоминать все странности из детства.
Мои раны заживали быстро.
Если кто-то обижал меня — стоило лишь заплакать, и с обидчиками случалось то, чего я не ожидала.
Мама лишь с улыбкой говорила:
«Моя принцесса не должна обижаться, иначе папа король всех накажет» — и улыбалась.
Её улыбка… такая тёплая и медленно исчезающая…
Помню, как я искала работу.
Первое собеседование прошло плохо, я пришла расстроенная.
Мама обняла меня, заглянула в глаза и сказала:
«Моя принцесса хочет быть взрослой и самостоятельной» — и после засмеялась, поцеловала меня как маленькую.
«Тогда мама поищет работу по силам» — я увидела слёзы на её глазах.
Но восторг от новости затмил всё остальное.
Она не сломалась ни при одной жизненной трудности.
Отпечатков тяжёлой жизни на лице у неё тоже не осталось.
Казалось, она не стареет — всё время молодая и красивая, как в детстве.
Прошёл всего день, как я здесь, но уже так скучаю по ней…
Сфера растворилась.
Я рухнула на сломанную кровать, но мягко.
Кто-то смягчил моё приземление.
Это был сам король эльфов.
— Вы в порядке? — спокойно спросил он.
Я кивнула, всё ещё не до конца понимая, что произошло.
Он оглядел комнату, задержал взгляд на сломанной кровати, перевёл его на меня… и вдруг усмехнулся:
— Кажется, я просил не разрушать комнату.
Он подмигнул и тихо рассмеялся.
Я же стояла, глядя на разбитую мебель — красивую, удобную… наверняка дорогую.
— Простите… — пробормотала я. — Я… не специально…
Король внимательно посмотрел на меня, будто убеждаясь, что я говорю искренне.
Затем откашлялся и мягче произнёс:
— Пойдёмте, принцесса Милиара. Познакомлю вас с вашим учителем магии.
Мы шли по просторным коридорам.
Они были… невероятные.
Высокие потолки, светлое дерево, огромные окна.
Только сейчас я по-настоящему посмотрела в них —
и замерла.
Мы находились высоко.
Очень высоко.
Внизу, как на ладони, раскинулся огромный лес.
Деревья были такими гигантскими, что казалось — я нахожусь в самом центре, на вершине одного из них.
И вдруг я поняла…
Мы действительно были на дереве.
Мы спускались по ступеням, обвивающим ствол.
Некоторые окна заменяли арки,
а между деревьями тянулись подвесные мосты.
Целый мир…
построенный среди леса.
Мы спустились ниже и подошли к массивной двери.
Слуги открыли её.
И передо мной открылось… тренировочное поле.
Просторное. Пустое.
Почти.
В центре стоял один человек.
Он был в тёмной одежде.
Средних лет.
Сильный — это было видно сразу по фигуре и осанке.
Он посмотрел на меня.
Внимательно.
Изучающе.
Затем перевёл взгляд на короля и поклонился:
— Приветствую вас, великий и мудрый король эльфов. С какой целью вы вызвали меня во дворец?
Ответ последовал сразу.
— О, приветствую тебя, друг мой. Давно не виделись.
В голосе короля прозвучала лёгкая насмешка.
— Смотрю, ты стал посланником в моей стране, но всё так же холоден в приветствии.
Пауза.
— Но сейчас не об этом.
Он указал на меня.
— Мне нужно, чтобы ты обучил эту юную леди магии тьмы. А также — магии маскировки, что дана ей с рождения.
Мужчина снова посмотрел на меня.
На этот раз — внимательнее.
Оценивающе.
И затем, не ко мне, а к королю:
— С чего это я должен её учить? Кто она такая, чтобы я занимался её обучением?
Он прищурился.
— Я не чувствую в ней ни магии маскировки… ни тёмной магии.
Пауза.
— И если она действительно владеет тьмой — это опасно для твоего королевства.
Его взгляд стал холоднее.
— К тому же… она не похожа на эльфийку.
Король ответил коротко.
— Это приказ того, о ком ты подумал.
Повисла тишина.
Мужчина медленно поднял брови.
Снова посмотрел на меня.
И в этот раз — по-другому.
— Хорошо.
Он сделал шаг вперёд.
— Максимилиан Орл. Для вас, леди — Учитель Макс.
Он слегка склонил голову.
— Прежде чем мы начнём… я хочу проверить вашу магию. Начнём с простого. С шара.
Король откашлялся и добавил:
— Принцесса Запада, Милиара.
Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.
— Думаю, я могу оставить её на тебя.
В его глазах мелькнул огонёк, обращённый уже к Максу.
— И учти… сегодня у неё уже был непроизвольный выброс магии.
Он перевёл взгляд на меня.
— Что ж, юная леди, я покидаю вас. Желаю вам приятно провести это время.
Небольшая пауза.
— Какое-то время вы будете приходить сюда.