Презумпция лжи
Полиция Клир-Крик и ФБР официально не разглашали детали бойни в Рэстл Скэффолд. Информацию о трупах в лесу держали под строжайшим секретом не только ради следствия: чтобы не превращать округ в эпицентр общенациональной паники и не льстить убийцам. Но город уже гудел. Они потеряли свое преимущество. Вспышки камер у входа в участок и машины с логотипами федеральных каналов говорили об одном: произошла утечка. Кто-то создал вокруг «лесной резни» сенсацию с девятью убитыми.
Утренние новости прервались алым баннером «Срочные новости».
Голос диктора дрожал от профессионального азарта. На экране, сменяя кадры полицейского оцепления, застыли два кадра, снятые в анфас.
— ...ФБР заявляет, что эти двое — ключевые подозреваемые в деле «лесной резни». Имена пока не установлены. Посмотрите на ваши экраны.
Лицо «убитого» Хлоей убийцы переделано фотороботом. Седой мужчина лет пятидесяти с бледно-серыми глазами смотрел на нее из экрана телевизора. Тонкие губы и легкая щетина на острых скулах. Хлоя узнала бы этот взгляд из тысячи. Но следом за ним на экране всплыл второй портрет и надпись: второй подозреваемый, зовет себя Калебом Фостером. И это был тот, кто сидел с ней бок о бок в лесу, в участке. Тот, кого она спасла.
— Если вы узнаете этих людей по одежде, походке или телосложению, немедленно звоните 9-1-1 или горячую линию ФБР, — чеканил диктор. — Повторяем: субъекты вооружены и представляют смертельную угрозу.
Все события в лесу пронеслись фотопленкой перед глазами девушки. В ушах стоял тиннитус.
Осознание, что она вытащила из этого ада того, кто его мог создать... Но донесся стук. Хлоя не сразу поняла откуда.
—Мисс Никсон, возникли новые обстоятельства. Нам нужно, чтобы вы проехали с нами в участок прямо сейчас. — Это был голос Декстера Рейгана.
***
Кондиционер в комнате допроса работал на полную мощность. Другого объяснения, почему пальцы тряслись от холода, Хлоя найти не могла. На глазах девушки скопились слезы, которые она всеми силами старалась сдержать. Холод пробирал до мурашек. Никсон пыталась вспомнить события в лесу, поведение Калеба. Она прекрасно понимала, чего от нее добиваются, она была готова. Но мысли возвращались к моменту выстрела.
— Послушай меня внимательно, Хлоя, — он почти шептал, чтобы не услышали за дверью. — Полиция уже не ищет ответов. Им нужны виновные. В лесу нашли уже десять трупов, и единственный, кто вышел оттуда живым и невредимым, — это ты. И человек, который называл себя Калебом Фостером.