Глава XI, в которой затягивается петля

— Боже правый! — с ужасом воскликнула я.

На ковровом полу развалился детектив Аарон Уэйт. Он, кажется, был без сознания. Я уселась прямо рядом с ним и стала прощупывать пульс. «Живой», — выдохнула я, а позже подумала о том, что я, возможно, переоценила свои силы и даже при желании вряд ли смогла бы убить мужчину с одного удара дверью.

Когда я ещё раз на всякий случай нагнулась к его груди, чтобы проверить, бьется ли сердце, Аарон Уэйт вдруг раскрыл глаза и тут же схватился за голову.

— Вот это удар...

— Вы были в сознании всё это время! — сообразила я. — Зачем вы меня напугали?

— Я отключился всего на несколько секунд. И это были худшие секунды. Вы всегда так гостеприимны?

— Подождите, вы что... Вы подслушивали? — я чуть не задохнулась от возмущения.

— Вовсе нет! Я просто...

— Что «просто»? Вы с ума сошли? Что вы делали под моей дверью посреди ночи? Старые полы вас выдали! Вы притаились и подслушивали мой телефонный разговор. Как вы вообще узнали, что я остановилась в этой гостинице и в этом номере? Вы ещё и следили за мной?

— Я шел к себе в номер! — Аарон перестал потирать затылок и указал на соседнюю дверь. — Услышал ваш голос и думал, что мне уже мерещится. Прислушался, не вы ли это, как вдруг вы ударяете меня по голове, а теперь обвиняете в чем-то!

Но меня уже было не остановить. Я быстро поднялась на ноги, нервно прошагала из стороны в сторону, а затем остановилась и ахнула:

— Так это вы! Вы следили за мной тогда, в день рождения порта! Как же я сразу не догадалась... Что вам нужно от меня?

— Мне ничего от вас не нужно, Джулия, — Аарон Уэйт улыбнулся, сев. — По крайней мере, теперь.

— Ага, значит, всё, что нужно, вы уже узнали? А подслушивали зачем? Услышали всё, что хотели?

— Я услышал достаточно для того, чтобы убедиться, что вы не причастны к этому делу и расследуете его точно так же, как и я.

— Да я сразу вам об этом сказала! — воскликнула я. — Почему вы мне не поверили? Устроили здесь этот спектакль...

— Спектакль? — мистер Уэйт рассмеялся. — Его устроили вы, мисс Кренг, не я. А вы, между прочим, чуть не убили меня дверью.

— Я бы и сейчас не отказалась это повторить. Думаете, я вот так запросто поверю, что вы совершенно случайно оказались здесь?

— Если вы поможете мне подняться на ноги, я постараюсь вам это доказать, — с улыбкой пожал плечами англичанин.