4 глава: Выбор

«Остаться или уйти. Самый простой выбор в мире. И самый невозможный, когда твоё тело помнит то, что разум отказывается принимать».

---

Она проснулась от того, что кто-то смотрел на неё.

Лилиан открыла глаза. В кабинете было темно — только тусклый свет от окон, за которыми спал Сиэтл. Она лежала на диване, укрытая его пиджаком. Тело ныло, губы были припухшими, между ног пульсировала боль, напоминание о том, как глубоко он был внутри неё.

Алан сидел в кресле напротив.

Он не спал. Он смотрел на неё. Не на экран ноутбука. Не в окно. На неё. В упор. Спокойно. Как хищник смотрит на добычу, которая уже не может бежать.

— Ты не спишь, — сказала она. Голос был хриплым. Горло саднило.

— Я никогда не сплю, когда ты рядом, — ответил он. — Слишком легко потерять то, что искал веками.

Она села. Пиджак сполз с плеч, открывая следы на ключицах. Синяки. Укусы. Его метки. Она провела по ним пальцами, чувствуя, как кожа всё ещё горит.

— Который час?

— Четыре утра, — он склонил голову, разглядывая её. — Ты спала четыре часа. Сказала моё имя во сне трижды.

Она почувствовала, как кровь прилила к щекам.

— Что ещё я говорила?

— Не важно, — он встал, подошёл к ней. Каждое его движение было плавным, хищным. — Важно то, что ты не хочешь уходить.

— Мне нужно идти.

— Нет, — он сел рядом, и диван прогнулся под его весом. — Не нужно. Ты никому не нужна там, снаружи. Только мне.

— У меня есть работа. Дом. Жизнь.

— Работа здесь, — он коснулся её лица, провёл пальцем по губе. — Дом — там, где я. А жизнь... — он наклонился ближе, — жизнь началась только сейчас. Всё, что было до — просто ожидание.

Она хотела возразить, но слова застряли в горле. Потому что он был прав. Та жизнь, которая была до него — серая, пустая, полная страха и одиночества — казалась теперь чужой. Как сон, который забываешь, когда просыпаешься.

— Что ты со мной делаешь? — прошептала она.

— Я открываю тебя, — его пальцы скользнули по её шее, по ключицам, ниже, к груди. — Слой за слоем. Срываю кожу, чтобы показать тебе, кто ты на самом деле.

Она вздрогнула от его прикосновения, но не отодвинулась.

— Я получила письмо, — сказала она. — От Клэр.

Его пальцы замерли. На секунду. Потом продолжили движение.

— Я знаю, — сказал он.

— Откуда?

— Я знаю всё, что происходит в моём мире, Лилиан, — он наклонился, поцеловал её в шею, легко прикусил кожу. — Каждое письмо. Каждую мысль. Каждый страх, который ты прячешь.

— Ты читаешь мои письма?

— Я защищаю тебя, — его голос стал тише, интимнее. — От тех, кто хочет тебя напугать. От тех, кто хочет тебя отнять.