Готовность к плану.

Уже ранним утром я сидела перед массивным зеркалом в резной раме, терпеливо ожидая, пока Мия пыталась заплести мои вечно непослушные, дикие кудрявые волосы. Накануне старейшины предлагали прислать ко мне дворцовую прислугу, но я наотрез отказалась. Чужие руки, привыкшие к послушным прямым волосам придворных дам, просто вырвали бы мои кудри с корнем, превратив подготовку в пытку. Мия была единственной, кто хоть как-то аккуратно, с бесконечным терпением пыталась совладать с этим хаосом на моей голове.

В просторной, залитой бледным утренним светом комнате мы находились только вдвоем. Я неотрывно смотрела на сестру через зеркальную гладь, изо всех сил стараясь унять крупную дрожь в пальцах. Руки ходили ходуном, выдавая мой внутренний контролируемый ужас.

- Все будет хорошо, Лилит, - негромко сказала Мия.

Она вдруг остановилась, убрав руки от моих волос, и посмотрела прямо на мое отражение. В её глазах, обычно таких испуганных в последнее время, сейчас читалась удивительная глубина.

- Да. Я знаю, - глухо отозвалась я, натянув фальшивую маску спокойствия.

Мия улыбнулась той самой теплой, сестринской поддерживающей улыбкой, которую я помнила со своего самого глубокого детства. Резким, но бережным движением она развернула меня на стуле лицом к себе и внимательно взглянула в мои глаза.

- Я искренне верю, что ты справишься с этой задачей, - твердо произнесла она.

Я не сдержалась: демонстративно закатила глаза и иронично хмыкнула, качнув головой.

- Вчера в зале совета ты так не считала, Мия. Вчера при всех ты утверждала, что я слишком молода, глупа и неопытна, чтобы вести за собой королевство.

Сестра чуть поджала губы, ничуть не обидевшись на мою колкость. Напротив, она медленно присела передо мной на корточки и мягко, согревающе взяла мои холодные, трясущиеся ладони в свои.

- И сейчас считаю, - честно призналась она.

Я разочарованно пожала губы, уводя взгляд в сторону. Ну да. Конечно. Кто бы сомневался, что старшая сестра упустит возможность напомнить мне о моем возрасте.

- Но я так же сильно считаю, что ты справишься, Лилит, - поспешно добавила Мия, сжав мои пальцы крепче. - Да, ты молода. Ты чертовски неопытна в политике. Ты понятия не имеешь, какой это адский, удушающий груз - настоящая корона. Но я верю в тебя. У тебя есть то, чего нет у многих из нас - несокрушимый, жесткий характер. Стальной стержень. А это поможет тебе выстоять в любом случае, какие бы трудности ни подбросила судьба.