В шаге от безумия.

Мы стояли посреди огромного, подавляющего своими масштабами тронного зала. Внутри меня всё лепетало от дикой, клокочущей ненависти, яростной решимости и... первородного, липкого страха. Зеленый камень ощутимо покалывал кожу сквозь плотную ткань в потайном кармане, который я наспех перепрятала на бедре перед самым штурмом. Да, я перепрятала его в надежде, что Оливия в первую очередь решит обыскать мои куртку или сапоги. Я отчаянно надеялась, что всё пройдет гладко. Самое главное - вытащить отца. Вытащить его отсюда живым, целым, дышащим. А что будет дальше с этим миром и со всеми нами - не важно.

Оливию не убить в честном бою. Я не была наивной, глупой девчонкой и прекрасно отдавала себе в этом отчет. Но я могла попытаться застать её врасплох, обхитрить и забрать отца под шумок. В успехе этой авантюры я тоже не была уверена до конца, но я хотя бы попытаюсь. Это было единственным, что оставалось возможным в нашей ситуации.

Вдруг я почувствовала, как мою ладонь кто-то уверенно взял и крепко, ощутимо сжал, возвращая мне почву под ногами. Я дернулась и повернула голову, посмотрев на того, кто это сделал.

- Мы справимся, Лилит, - тихо произнес Лиам, едва заметно кивнув мне в знак поддержки.

В его теплых глазах не было ни капли сомнения. Я сделала глубокий, судорожный вдох, медленный выдох и коротко кивнула ему в ответ, чувствуя, как его тепло придает мне сил.

- Главное - держитесь вместе, - твердо, одними губами скомандовал Рубио, не отрывая сурового взгляда от массивных дверей, ведущих вглубь цитадели.

- Нет, - резко перебила его я, заставив отряд притормозить. - Главное - ни при каких обстоятельствах не трогайте черный камень. Это самое важное правило на сегодня.

Все головы в ту же секунду повернулись ко мне. Я встретилась взглядом с Рубио, который посмотрел на меня тяжело и хмуро, пытаясь осознать масштаб угрозы. А после я перевела взгляд на Эдмунда - король Нарнии лишь чуть приподнял одну бровь, безмолвно требуя пояснений.

- Он вас поглотит, - леденящим шепотом пояснила я, глядя им в глаза. - Черная магия этого артефакта въедается в саму душу. Вы не сможете избавиться от неё после того, как прикоснетесь к нему. Никогда.

Я медленно перевела пристальный взгляд на Лию, вспоминая ночные предостережения Эдмунда. Моя подруга стояла чуть в стороне, напряженная как струна.

- Только если вас убить, - отчеканила я, глядя ей прямо в упор.

Лия чуть сщурила свои темные глаза, нервно прикусив нижнюю губу, но через секунду согласно кивнула, сохраняя полное хладнокровие.