Секунда до нового удара.
Время тянулось издевательски, удушающе медленно, превращая каждую секунду в бесконечную пытку. Оливия медленно, с наслаждением перевела свой фиолетовый взгляд с меня на задыхающегося отца. Её губы растянулись в торжествующей улыбке, и она еще сильнее сжала кулак.
Эффект этого жеста был мгновенным и страшным. Отец конвульсивно дернулся, его рот раскрылся шире в отчаянной, беззвучной попытке поймать хотя бы каплю воздуха, но невидимая магическая петля Оливии перекрыла ему горло полностью. Из его груди вырвался лишь глухой, предсмертный хрип.
- Я что? Похожа на глупую, Лилит? - Оливия снова повернула голову ко мне, и в её глазах вспыхнуло ядовитое превосходство. - Неужели ты думала, что сможешь обвести меня вокруг пальца в моем собственном замке?
- Отпусти отца! Отпусти его, ты, бездушная, проклятая тварь! - истерически кричала Мия где-то позади меня, срывая голос и пытаясь прорваться сквозь удерживающие её руки ребят.
Но для меня всё вокруг вмиг превратилось в глухой, неразборчивый фоновый шум. Весь мир сузился до размеров этой обсидиановой площадки. Я мертвой хваткой держала зрительный контакт с Оливией, не смея пошевелиться. В этот момент она медленно разжала пальцы своей левой руки, в которой держала изумрудный кристалл. Моя фальшивка, которую я так бережно готовила всю ночь, под давлением её магии с сухим, стеклянным треском рассыпалась в серый, безжизненный прах, улетевший по ветру.
Я тяжело сглотнула, чувствуя, как внутри всё леденеет. Не получилось. Мой безупречный план рухнул, оставив нас безоружными перед лицом абсолютного зла.
Вдруг воздух справа от меня прорезал резкий, оглушительный свист. Острый кинжал, пущенный чьей-то сильной рукой, молнией полетел прямо в грудь Оливии. Но сталь не долетела до цели - оружие замерло и повисло в воздухе всего в каком-то дюйме от её внезапно поднятой руки, вокруг которой мгновенно завихрился плотный, фиолетово-черный дым защитного заклинания.
Я резко обернулась на звук и увидела Эдмунда. Его лицо было бледным от ярости, а в руках уже хищно поблескивал обнаженный нарнийский меч. Это он попытался выиграть для меня секунду.
Я снова повернулась к Оливии, и мое сердце пропустило удар. Королева зло улыбнулась. Она сделала едва заметный пасс пальцами, словно наполняя застрявший в воздухе кинжал своей собственной темной энергией, и одним резким движением руки метнула его обратно - прямо в Эдмунда.