Граница между правдой и вымыслом.
В зале совета было душно от скопившегося напряжения. Старшины из соседних королевств прибыли на удивление быстро — дурные вести в Нарнии всегда летят быстрее ветра. Всего час назад здесь звенели бокалы, а теперь столы ломились от карт и старых свитков. Все собрались за огромным дубовым столом, и каждый считал своим долгом предложить решение.
Я сидела в тени, прижавшись спиной к холодной каменной стене, и слушала, как король Виверн излагает план наступления. Но мне этот план не нравился. Совсем. Пытаться играть с Оливией по её правилам — плохая затея. А обманывать её, пытаясь схитрить в открытом бою, — еще хуже. В моей голове до сих пор звучали её едкие слова: «Слишком медленно, Лилит. Плохо». Это был не просто укор, это было осознание пропасти между её силой и моими умениями.
— Помолчите! — стойкий, вибрирующий от скрытой силы голос Рубио заставил всех мгновенно умолкнуть.
Никто не посмел бы перечить ему сейчас. После венчания он — законный король своего государства, а Мия — королева. Теперь они имели полное право голоса в совете высших чинов. Рубио медленно перевел свой грозный, испытующий взгляд на меня.
— Лилит. Про какой камень шла речь? О чем говорила эта... женщина?
Я почувствовала, как пересохло в горле. Сглотнула. Я не должна была открывать правду, но понимала, что без объяснений они просто не осознают масштаб катастрофы. Нужно было сказать правду, но лишь ту часть, которую им нужно знать. Я до крови прикусила кончик языка, чтобы голос звучал твердо и уверенно, как подобает принцессе.
— У неё был Черный Камень, — мой голос гулким эхом отразился от сводов зала. — Это осколок сердца Черного Дракона. Легенда гласит, что существует и второй — зеленый. Камень Жизни.
Тишина стала абсолютной. Все смотрели на меня так, будто я окончательно спятила от горя. Я видела это недоумение в их глазах: они не знали, что сказать. С одной стороны — это чушь из детских сказок, в которую стыдно верить взрослым лордам. С другой — та чудовищная, запредельная сила, которую Оливия продемонстрировала в тронном зале, не давала им высмеять мои слова вслух. К счастью, все они знали историю, поэтому мне не пришлось рассказывать им сказку на ночь, ставшую реальностью.
— И ты знаешь, где он? — Ридок, темноволосый маг, лениво развалившийся на стуле, щурился, глядя на меня сквозь пряди волос. В его взгляде не было страха, только любопытство исследователя.