Глава 4. Свидетельница

Встреча состоялась на следующий день в дешёвом кафе у набережной.

Женщина лет пятидесяти, в платке, с лицом, которое помнит голод. Звали Зухра.

- Вы из полиции? - Спросила она.

- Нет, - я положила на стол удостоверение журналиста. - Из газеты.

- Газеты не приходят к таким, как я.

- Приходят, если нужно найти правду.

Она молчала. Потом заговорила.

- Гульназ была моей подругой. Мы вместе убирали офисы. Она была тихая, работящая. Пока не увидела то, что не надо было видеть.

- Что именно?

- Контейнеры. Она рассказывала, что внутри не стройматериалы, а люди. Живые. Их привозили ночью, а утром увозили.

- Куда?

- Не знаю. Она хотела узнать. Я отговаривала.

- Она послушалась?

- Нет. И пропала.

- А вы? Почему вы живы?

- Я уволилась. Уехала к сестре в деревню. Вернулась через месяц. Меня не трогали.

- Потому что вы ничего не знаете.

- Потому что я молчу, - она поправила платок. - И вы молчите, если дорожите жизнью.

- Не могу, - я встала. - Спасибо за разговор.

- Не благодарите, - она перекрестилась. - Вы пожалеете.

Я вышла на улицу. Толян ждал в машине.

- Что скажешь?

- Что Гульназ видела людей в контейнерах. Их куда-то вывозили.

- Рабство? - Он побледнел.

- Возможно. Или хуже.

- Что хуже?

- Не знаю. - Я смотрела на Волгу. - Но узнаю.

---

Вечером я сидела в номере, просматривала документы. Толян листал новости.

- Эмка, - позвал он. - Смотри.

На экране - новость: «В центре Казани найден труп женщины. Предположительно - утопление».

Фото. Размытое, но я узнала платок.

Зухра.

Мою свидетельницу убили.

- Она говорила, что боится, - прошептала я.

- Теперь и нам надо бояться.

- Нет. - Я закрыла ноутбук. - Теперь мы должны действовать.

- Что ты задумала?

- Поймать Каримова на живца.

- Как?

Я достала диктофон.

- Найду уборщицу, которая согласится на запись.

- И кто же?

- Алия.

- Ты с ума сошла! Её убьют!

- Не убьют. Мы будем рядом.

- Эмма...

- Толян, если мы не рискнём - они победят. А я не для того приехала в Казань, чтобы проиграть.

Он вздохнул. Как всегда.

- Ты невозможна.

- Знаю. - Я улыбнулась. - Поэтому я всё ещё жива.