4 часть Неудовлетворительно

Утром Сянцзян вышла из подъезда и увидела его сразу.

Цай Киао стоял у фонарного столба, прислонившись плечом к холодному металлу, и держал в каждой руке по стаканчику кофе из автомата. Пар шёл над пластиковыми крышками, и в сером свете начинающегося дня его пепельные волосы казались почти прозрачными, как иней на оконном стекле.

Он не сказал «привет». Не спросил, как она спала. Просто протянул один стаканчик и кивнул в сторону школы:

- Пойдём. Опоздаем.

Сянцзян взяла кофе. Стаканчик был горячим - почти обжигающим, и это было хорошо. Холод внутри неё стал уже привычным, но сейчас, с этим теплом в ладонях, она почувствовала что-то, чему не могла подобрать название.

Они пошли рядом. Не вплотную, но и не на расстоянии вытянутой руки. Цай Киао не смотрел на неё, и ей это нравилось - не нужно было выдерживать взгляд, не нужно было изображать, что всё в порядке. Можно было просто идти и пить горький, слишком горячий кофе, который обжигал губы, и чувствовать, что рядом кто-то есть.

- Какие предметы выбрала? - спросил он, не оборачиваясь.

- Литературу. Русский. Историю.

- Я тоже литературу сдаю, - он на секунду повернул голову, и в его светлых глазах мелькнуло что-то похожее на улыбку. - Фамилии по алфавиту рядом. Может, посадят вместе?

Сянцзян не ответила. Она не знала, что сказать на это. «Хорошо»? «Было бы неплохо»? Слишком много слов для того, что она чувствовала. Вместо этого она просто сделала ещё один глоток.

Они проходили мимо цветочного ларька, когда Цай Киао вдруг остановился. Он сунул свой стаканчик в одну руку, другой достал несколько монет и протянул продавщице. Секунда - и в его руках оказалась хризантема. Маленькая, бледно-жёлтая, с ещё не до конца раскрывшимися лепестками.

- Это тебе, - сказал он и протянул цветок Сянцзян. - Просто так. На удачу.

Она смотрела на цветок, не понимая. Зачем? Зачем тратить деньги на то, что завянет через три дня? Зачем дарить цветы девочке, у которой даже вазы нет?

- Возьми, - сказал он мягче. - Не для того, чтобы поставить в вазу. Для того, чтобы знать, что сегодня кто-то думал о тебе.

Она взяла. Хризантема была почти невесомой, и Сянцзян держала её так осторожно, будто боялась сломать. Она сунула цветок в рюкзак, засунув между тетрадями так, чтобы не помять.

Они пошли дальше. Сянцзян сжимала стаканчик с кофе и думала о том, что три недели назад она бы засмеялась, если бы кто-то сказал ей, что её будет провожать в школу парень с цветами. Теперь она просто шла и молчала, потому что слова были слишком тяжёлыми.

---