Глава 4. Кто смеет касаться проклятых дверей?
Кладбище встретило нас гулко. Ворота скрипели, как будто пытались что-то прошептать. Призрак плыл рядом, напряжённо разглядывая каменные плиты.
— Что-то здесь не так, — пробормотал он.
— Это кладбище, — ответил я. — Здесь всё не так.
Административное здание стояло в глубине, за кованой оградой, мрачное и строгое, будто само время его давно прокляло. У ворот нас встретил зомби-сторож. Морда — словно старая кочерыжка капусты. Взгляд — как у налогового инспектора. Хуже только големы.
— Назовитесь, — прохрипел он.
— Дор. Дело касается взлома архива и утраченного свитка.
— Директор занят, — ответил он, даже не моргнув. — Очень занят. И вообще, вы могли бы отправить письмо...
— Я не почтальон, — отрезал я.
Минут десять он водил нас кругами. От кабинета к кабинету. От двери к двери. С каждым шагом моё терпение таяло. Призрак же вовсю строил ему рожи, что было, конечно, весьма "помогающе".
Наконец, из глубин здания появился замдиректора. Чистенький, надушенный, с попыткой спрятать гниющий участок щеки под пудрой.
— Господин Дор, уважаемый... Простите за задержку. Директор очень занят, у него... совещание. С монахами. Или с архитекторами. Или...
Я уже собирался выдохнуть всю усталость в его сторону, как со второго этажа раздался гулкий скрип двери.
На балкон вышел Он.
Директор.
Он был высоким. Худым. В нём была какая-то пугающая грация хищной птицы. Пальцы — длинные, как у музыканта. Глаза — потухшие, но внимательные.
Он молча махнул рукой. И я пошёл.
***
Его кабинет был как музей смерти: свитки, карты, посохи. В воздухе витал запах старой бумаги, глины и... земли.
— Садитесь, — проговорил он. Голос, как выдох склепа.
— Я здесь по поводу взлома. И свитка.
— Да, — он кивнул. — Всё верно. Свиток действительно был. Манускрипт Тотен-Ха. Древний. Переписанный лично жрецами эпохи Глубокого Прахосвета. Мы хранили его в склепе под тринадцатым кругом. В особом сейфе. Увы... не уберегли.
— Почему не сообщили сразу?
— Мы... не хотим огласки. Перевоз кладбища, сами понимаете, дело щепетильное. А после кражи наши начали бунтовать. Считают, что это знак. Проклятие. Что место не хочет быть тронутым.
— Убедить их нельзя?
— Я могу приказать. Но после... мёртвые будут ложиться неспокойно. Это плохо. Для всех.
— Я видел ловушки. Демонья работа. Вы заказывали?
— Да. В лавке "Шепчущий Коготь". У демона по имени Кроцт. Он... мастер своего дела. Обратитесь к нему.
***
"Шепчущий Коготь" оказался в квартале, где улицы пахнут серой, а вывески висят в воздухе на заклятиях. Внутри лавки царил полумрак и звяканье цепей.