Глава 28: Слёзная река
2015 год. 21 февраля. Странная пещера
,,Нижний архив,,.
В комнате, где стены плакали холодным конденсатом, пахло старой бумагой и чем-то приторным, напоминающим гниющие фрукты. Единственным источником света была тусклая керосиновая лампа, стоявшая на полу. В её дрожащем свете фигура в фиолетовом балахоне казалась застывшим изваянием из тёмного камня.
Дверь скрипнула, впуская в помещение Грата Бранте. Он вошёл медленно, не снимая своих кожаных перчаток, и остановился в центре, глядя на сидящего перед ним культиста.
— Я знаю твою репутацию, Грегор, — голос Грата разрезал тишину, как скальпель. — Ты не просто палач. Ты... точка в конце предложения. Говорят, ты способен оборвать человеческую жизнь одним ударом, не дав душе даже осознать, что плоть уже мертва. Это эффективное искусство, но сегодня нам не нужна эффективность.
Грегор медленно поднял голову. Из-под капюшона блеснули глаза, в которых не осталось ничего человеческого, а только фанатичный голод и готовность убивать.
— У Мастера Ди свои планы на этот сценарий, — продолжил Грат, заложив руки за спину и начиная мерить комнату шагами. — Он передал строгий приказ. Если Эрих Грант придёт сюда... а он придёт, такова гравитация его глупого героизма. Ты не должен его убивать.
Грегор издал низкий, гортанный звук, похожий на недовольное рычание пса, которому запретили вцепиться в горло добыче.
— Смерть... это слишком лёгкий выход, мой друг, — Грат остановился и посмотрел на свои ладони, словно читал невидимую книгу. — Смерть... это отсутствие текста. Пустое поле. Но Мастер Ди хочет, чтобы Грант прочёл свою трагедию до конца. Ты должен мучить его. Не сталью, не огнём... а взглядом. Пусть он смотрит, как ты ломаешь его сестрёнку. Пусть его зрачки впитывают страдание сестры, пока его разум не превратится в кашу из сожалений. Он должен выйти отсюда повреждённым, и физически, и духовно. Сломанное перо больше не пишет сказок.
Грат подошёл к Грегору вплотную и наклонился к его уху.
— Исполнишь это, и получишь свои 150 тысяч гавра по договору. Этих денег хватит, чтобы купить себе целый пентхаус или утонуть в самых дорогих порошках Гринфореста. А потом... — Грат сделал паузу, его губы растянулись в тонкой, безжалостной усмешке. — Мими останется тебе. Можешь забирать её, делать с ней всё что захочешь.
Грегор кивнул, и в этом жесте было нечто омерзительно-покорное. Он уже представлял, как будет звенеть золото и как будет кричать Мими Грант.
— Философия боли проста, Грегор, — добавил Грат, направляясь к выходу. — Мы не убиваем протагониста в середине главы. Мы заставляем его завидовать мертвым. Иди, готовь свои инструменты. Время большой корректуры близится.