Глава 26 - Выпускной

Прошло две недели. Всё будто встало на свои места — школьные дни подходили к концу, жара липла к коже, последние звонки отзвенели... и вот он, выпускной.

Джош стоял у зеркала в комнате Тайлера и пытался завязать бабочку. У него получалось криво — и он уже в третий раз выругался вполголоса.

— Ты опять её перекручиваешь, — заметил Тайлер с усмешкой. Он был уже почти готов: белая рубашка, тёмно-синий костюм, волосы слегка приглажены назад, но всё равно немного взъерошены. — Давай сюда, я сделаю.

— Не хочу, чтобы ты снова придушил меня, как в прошлый раз, — фыркнул Джош, но всё же повернулся.

Тайлер подошёл ближе и начал аккуратно поправлять бабочку. Джош, притихший, смотрел на него снизу вверх. Глаза Тайлера сосредоточены, руки тёплые. Никаких резких движений. Только тишина и близость.

— Ты красивый — тихо сказал Джош, когда Тайлер почти закончил.

Тот остановился, не поднимая взгляда.

— Это ты сказал, потому что боишься, что я плохо завяжу?

— Нет. Сказал, потому что правда.

Тайлер чуть улыбнулся и взглянул на него — медленно, почти стесняясь. Они оба знали, что этот вечер — особенный. Может быть, даже важнее, чем они готовы признать.

— Ну что — выдохнул Джош, отступив на шаг. — Пошли произвести фурор?

— Пошли быть собой — поправил Тайлер и первым направился к двери.

Солнце садилось. На улице уже сгущались длинные тени, воздух был горячим и будто звенел от предвкушения. Вечер обещал быть ярким. Но никто из них пока не знал, чем именно он закончится.

***

Вечер был тёплым, не по-весеннему уютным. На школьном дворе уже звучала музыка, мелькали огоньки гирлянд и фотозоны, одноклассники щёлкали камерами и выдыхали что-то типа: «Ну вот и всё».

Джош и Тайлер шли рядом, чуть медленнее остальных. Джош поправил воротник своего чёрного пиджака, заглянув на Тайлера — серый костюм, строгий, но лёгкий, идеально ему шёл. Волосы чуть приглажены, но всё равно мягко торчали. И, как всегда, взгляд — немного потерянный, немного светлый.

— Ого, вот это пара — донеслось сбоку.

Брендон и Даллон материализовались словно по команде. Оба в тёмно-зелёных костюмах — не просто стильных, а будто подобранных с умыслом: один матовый, другой с лёгким блеском, как будто дополняли друг друга.

— Сегодня официально — сказал Даллон, поправляя манжет — мы — самые красивые ублюдки в этом районе.

— Остальные могут идти... ну— Брендон сделал паузу и с усмешкой продолжил — в очередь за нашими автографами.

— Брендон, — хмыкнул Тайлер, — давай не сразу всех топтать. У них тоже наряды.

— Угу. Как на выпускной из детсада, — пробормотал Брендон, отмахнувшись. — Посмотри на тех, у кого бабочка с рисунком ананаса. Я серьёзно. Это — преступление против эстетики.

Джош фыркнул, оглянулся через плечо:

— Интересно, сколько тут людей пришли просто ради фотозоны?

— А сколько пришли ради бесплатной газировки? — добавил Даллон. — Или чтобы напоследок сказать: «Ты мне всегда нравился, но я молчал».

— Только не Майк, — сказал Джош, и тут же насторожился. — Он здесь?

— Приполз, — выдохнул Брендон. — Но пока что только стоит у колонны и делает вид, что не видит нас.

— Не испортит нам вечер, — сказал Тайлер, глядя куда-то сквозь толпу. — Не сегодня.

— Да, ребята, — Брендон развёл руками, — сегодня — последний вечер в этих стенах. Можно либо плакать, либо блистать. Я выбираю второе. И чипсы. Где тут чипсы?

Он схватил Даллона за руку и уже тянул его к фуршетному столу, не оборачиваясь.

— Удачи вам, любимые мои, — бросил он через плечо. — А мы идём есть на эмоциях.

Тайлер сдержал улыбку, посмотрел на Джоша.

— Ну что... наш последний школьный вечер?

— Похоже на то, — ответил Джош, беря его за руку. — Давай запомним его, как надо.

И они пошли вперёд, навстречу музыке, огням, смеху, танцам — и всему тому, чего никто уже не сможет у них отнять.

Громкая музыка била в грудь, вспышки света мигали в потолке, на полу — яркие отражения гирлянд и цветных прожекторов.
Толпа танцевала: кто в паре, кто в одиночку, кто вообще не в попад с ритмом.

Джош стоял у стены, прислонившись плечом. В руках — пластиковый стакан с чем-то сладким. Рядом — Даллон, тоже с напитком, лениво жевал мармеладку.

— Смотри на них— сказал Джош, слегка кивнув подбородком на танцпол.

Там Тайлер и Брендон отплясывали, будто каждый их шаг — битва за звание «Король танцпола». Брендон с широкой ухмылкой делал какие-то нелепые движения руками, а Тайлер... Тайлер был просто счастлив. В его улыбке не было ни капли фальши. Он смеялся, прыгал, крутился, как будто весь страх и стыд последних месяцев растворились в ритме.

— Такое ощущение, что у них баттл, — усмехнулся Даллон. — Только вместо танца — у кого шире улыбка.

— Тайлер... не смеялся так с середины года, — сказал Джош чуть тише. — Честно, я уже начал забывать, как это выглядит.

— А теперь вспомнил?

— Каждый раз, когда он так смотрит, — Джош усмехнулся, — мне хочется записать это и пересматривать по утрам.

— Мило, — хмыкнул Даллон, кидая мармеладку в рот. — Ты влюблён, чувак.

— Ты тоже, не притворяйся. — Джош толкнул его локтем.

— О да. — Даллон улыбнулся чуть мягче, глядя на Брендона. — Этот идиот делает из меня самого терпеливого человека на планете. Но я бы не поменял ни на секунду.

Они оба замолчали на миг, просто наблюдая.

— Я рад, что у нас получилось, — сказал Джош. — Хоть немного. Хоть вот так — стоять у стены и просто... знать, что всё нормально.

— Ага, — кивнул Даллон. — Даже если завтра снова начнётся бардак — сегодня мы выиграли. Маленький, но честный бой.

И оба снова посмотрели на своих — нелепых, смешных, счастливых — парней, которые танцевали под какую-то безумную песню девяностых, как будто спасали мир.

Музыка сменилась. Из динамиков больше не выстреливали ритмы, от которых скакали лампочки — теперь звучала тёплая, чуть грустная мелодия. Свет приглушился, на потолке замерцали медленные круги от диско-шара.

Даллон повернулся к Джошу, медленно жуя жвачку, и сказал с полудразнящей серьёзностью:

— Ты знаешь, что делать, чувак.

Не успев ничего ответить, он был уже утащен Брендоном на танцпол, где тот с привычной уверенностью обнял его за плечи, тихо насвистывая себе под нос.

Джош задержал дыхание и посмотрел по сторонам. Его взгляд сразу нашёл Тайлера — тот стоял у колонки, смотрел в пол, будто прислушивался к словам песни. В мягком свете гирлянд его лицо казалось ещё тише, чем музыка вокруг.

Джош подошёл, почесал затылок — нервно, почти по-детски — и неуклюже протянул ладонь:

— Может... потанцуем?

Тайлер поднял глаза, и в них уже была улыбка.

— Спрашиваешь?

Он вложил руку в руку Джоша, как будто это было не просто согласие, а доверие. Они оказались среди других пар, у которых тоже немного дрожали пальцы и колени.

Они стали ближе, медленно двигались в ритме, почти не глядя друг на друга.

— А мне нравится танцевать под The Smiths — прошептал Тайлер, укладывая голову ближе к шее Джоша. Его руки скользнули на спину — легко, будто обнимал сон.

— Правда? Что за песня?

— Asleep.

— Мне нравится, — тихо ответил Джош, — потому что тебе нравится.

Тайлер чуть улыбнулся, зарываясь носом в плечо Джоша. Он вдыхал его запах — что-то знакомое, успокаивающее. А потом — как будто ток пробежал по спине. Плечи его чуть напряглись, он сжал пальцы на спине Джоша и тихо прошептал:

— Они смотрят на нас...

Джош даже не обернулся.

— Не на нас, а на тебя, — сказал он спокойно, чуть улыбаясь. — Они просто завидуют мне. Завидуют, что я с тобой.

Тайлер дернул уголком губ, почти смеясь. Эта реплика попала прямо в сердце — в ту самую часть, которая до этого дрожала от страха быть «не таким». А теперь... ему было приятно. Не страшно. Приятно.

— Прекрати — пробормотал он, уткнувшись глубже.— Я сейчас расплавлюсь.

друг в зале что-то сместилось — будто воздух стал плотнее. Среди глухих ударов басов и слов песни стали различимы чужие голоса. Не громкие, но достаточно, чтобы пробраться сквозь музыку:

— ...серьёзно? Они прямо посреди зала...
— фу, да ну, это уже слишком...
— а потом удивляются, что их обсуждают...

Джош почувствовал это почти физически. Как если бы кто-то бросил камешек ему в спину. Он на секунду замер, не размыкая объятий, а затем почувствовал, как Тайлер тоже притих, напряжение снова вернулось в его плечи.

— Джош... — тихо выдохнул Тайлер, не отводя взгляда от пола. — Может, не надо было...

Он будто съёжился в его объятиях. Не телом — всем существом. Плечи напряжены, дыхание стало резче. Он не моргал, только смотрел куда-то в пустоту, как будто ждал, что сейчас... засмеются. Или зашипят. Или крикнут.

Джош почувствовал этот сдвиг моментально. Чувствовал, как Тайлер перестал двигаться, как пальцы слегка дрогнули у него за спиной.

— Мне кажется... я задыхаюсь, — признался он. Очень тихо. Очень честно.

— Хэй. — Джош прижал ладонь к его щеке, осторожно, как будто боялся спугнуть. — Ты в порядке?

— Да... — Тайлер сглотнул. — Я... в норме.

Но голос его был пустым. «В норме» — это значит «не лезь». Это значит «я хочу сбежать». И Джош это понял.

Он склонился ближе, накрыл его ухо дыханием и прошептал:

— Давай сбежим?

Тайлер приподнял взгляд. Неуверенный. Заплутавший. В нём была боль — но и надежда.

— Прямо сейчас?

— Прямо сейчас. Сбежим, как в кино. Только мы двое. Без них. Без взглядов.

Медленно, будто что-то внутри его отпустило, Тайлер кивнул.

— Отличная идея.

— Тогда... на счёт три?

— На счёт два — сказал Тайлер, уже начиная пятиться к выходу. — Я не дождусь трёх.

И они сорвались.

Пробежали мимо толпы, мимо танцующих, обогнули круг из сверкающих гирлянд и выскочили за двери спортзала — смеясь, задыхаясь, как будто вырвались из клетки.

— Туда! — Джош дёрнул его за руку, и они свернули в сторону дороги, минуя толпу курящих за углом.

— У нас же нет машины! — выдохнул Тайлер, когда они замедлили шаг.

— У нас есть ноги. И у меня ключи от дома.

— О, у тебя прям всё по плану, да?

— Я предусмотрительный — усмехнулся Джош. — Особенно когда дело касается побега с выпускного с самым красивым парнем на балу.

Тайлер хохотнул. Сердце стучало так громко, что казалось — слышно даже в небе. Они снова бежали. По асфальту. Мимо луж. Сквозь вечер. Сквозь свободу.